指楚霸王项羽被汉王刘邦大军重重围困于走投无路之窘境。后以此典比喻四面受敌，孤立无援。秦末楚、汉相争，公元前203年，汉刘邦派韩信率领四十万大军围歼楚军。韩信布置了十面埋伏，把项羽楚军包围在垓(gāi该)下(今安徽灵璧县东南)，项羽军队在垓下筑起营垒，兵少粮尽，汉军及诸侯兵重重包围。晚上听到汉军营里从四面传来楚地流行之歌声，项羽大惊，推想楚地都被汉军占领，以为大势已去，无可挽回了。此典又作“楚歌”、“鸡鸣楚地尽”、“楚歌四合”、“楚歌四面”、“四面歌残”。

【出典】：

    《史记》卷7《项羽本纪》333页：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎?是何楚人之多也!’”《集解》应劭曰：“楚歌者，谓《鸡鸣歌》也。”

【例句】：

    北周·庾信《咏怀》之四：“楚歌饶恨曲，南风多死声。” 庾信《拟咏怀》：“鸡鸣楚地尽，鹤唳秦军来。” 唐·李白《拟恨赋》：“闻楚歌之四合，知汉卒之重围。” 清·秋瑾《满江红》：“四面歌残终破楚，八年风味徒思浙。” 茅盾《子夜》：“这种‘四面楚歌’的境地，他想来当真没有多大把握够冲得出去。” 郭明伦、张重天《冀鲁春秋》：“要利用这个胶着形势，再调动几路保安部队上来，让姚辉尝尝‘四面楚歌’的滋味。”

偏正 四面八方都是楚地的歌声。比喻孤立无援，四面受敌。语本《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽。汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎? 是何楚人之多也!’”蔡东藩《五代史演义》：“好容易过了一宵，才见天明，又听得城外喧声，一齐趋集，好似那霸王被困，～。”△多用于描写处境方面。→腹背受敌 势孤计穷 危机四伏 ↔歌舞升平 百万雄师

【典源】《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓 (gai) 下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎?是何楚人之多也!’”注： 应劭曰：“楚歌者，谓鸡鸣歌也。”

【今译】 秦亡后，楚王项羽与汉王刘邦争天下，最后项羽败退驻扎在垓下(今安徽灵璧县东南)，兵少粮尽，汉军及诸侯军队将其重重包围。刘邦采用张良计策，让士兵唱起楚歌。夜里，项羽听到四面都唱楚国的鸡鸣歌，大吃一惊，说：“难道汉军已经尽占楚地了吗?为什么他们中楚国人这样多呢!”

【释义】 后以此典形容孤立危急，四面受敌的处境。

【典形】 楚歌、楚歌四合、楚歌四面、鸡鸣楚地尽、四面歌残、楚帐夜闻歌。

【示例】

〔楚歌〕 北周·庾信《咏怀》之四：“楚歌饶恨曲，南风多死声。”

〔楚歌四合〕 唐·李白 《拟恨赋》：“闻楚歌之四合，知汉卒之重围。”

〔楚歌四面〕 清·郑燮《项羽》：“玉帐深宵悲骏马，楚歌四面促红妆。”

〔鸡鸣楚地尽〕 北周·庾信《拟咏怀》：“鸡鸣楚地尽，鹤唳秦军来。”

〔四面歌残〕 清·秋瑾《满江红》：“四面歌残终破楚，八年风味徒思浙。”