从海里捞取一根针。形容极难办到或找到。明．王𨱋《春芜记．定计》：“咳，只是命运低微，人情薄恶，觅利如大海捞针，揽祸似干柴引火。”《二十年目睹之怪现状》一○七回：“要打听前任巡检太爷家眷的下落，那真是大海捞针一般，问了半天，没有人知道的。”亦作“东海捞针”。元．柯丹丘《荆钗记．误讣》：“儿，此生休想同衾枕，要相逢除非是东海捞针。”《群音类选．四德记．待主偿金》：“你真有幸，遇大德。若是侥幸贪夫，一似东海捞针，怎得。”亦作“海底捞针”。《初刻拍案惊奇》卷二○：“一面点起民壮，分头追捕，多应是海底捞针，那寻一个？”《野叟曝言》三九回：“妹子全无巴鼻，有如海底捞针，空自望梅，终成画饼，是所忧耳。”亦作“水底捞针”。《醒世恒言》卷九：“就是小儿侥幸脱体，也是水底捞针，不知何日到手，岂可担阁人家闺女。”

见“海底捞针”。梵杨《瑶家寨》：“路高妹说：‘俗语讲，～，大山挖金。不是那么轻易找到的，那么多茅草杂树，那么多巉岩石块，人家钻进岩洞，把块石头一移，洞口就给遮住看不见了。’”