形容战时混乱不安的景象。元．无名氏《梧桐叶》四折：“一向收留在俺府中为女，也是天数，不然，那兵荒马乱，定然遭驱被掳。”《镜花缘》一○○回：“此时四处兵荒马乱，朝秦暮楚，我勉强做了一部《旧唐书》，哪里还有闲情逸志弄这笔墨！”

并列 兵、马，指战争。战争造成的社会动荡不安的混乱状况。费宏达《女人们》：“这世道～，母狗吓的东奔西跑，没时间配狗娃，他们哪儿来的媳妇。”△描写战乱。 →兵连祸结 ↔天下太平太平盛世 国泰民安。也作“兵慌马乱”、“兵乱年荒”。