讽刺项羽是猴儿戴人帽，外表像人样，却无见识才能，难成大事业。后以此典形容人徒具仪表，而无内才；或指人暴躁轻浮，不能成就大事。项羽摆鸿门宴想杀刘邦未成，引兵西进咸阳，杀死秦王子婴，焚烧秦王宫室，大火燃烧三个月没有停止。项羽收取宫中财宝和美女想回江东。这时有人劝项羽说：关中这地方，东有函谷，南有武关，西有散关，北有萧关，四面有险可守，土地肥沃，可以建都完成霸业。项羽因见秦宫已经烧毁，更想回江东老家，便说：富贵不回家乡，就如穿着锦绣衣服在夜间行走，谁能看得到?劝说的客人退下对人说：“人们说楚人像是猴儿戴人帽，果真如此。”项羽听到后，用开水锅煮死了那个说客。此典又作“冠沐猴”、“楚沐猴”、“冠服衣猿狙”、“沐猴”、“沐猴冠冕”、“衣冠沐猴”、“沐猴冠”。

【出典】：

    《史记》卷7《项羽本纪》315页：“说者曰：‘人言楚人沐猴(猕猴)而冠耳，果然。’项王闻之，烹(古代用鼎镬煮死活人的酷刑)说者。”

【例句】：

    晋·潘岳《西征赋》：“羽天与而弗取，冠沐猴而纵火。” 唐·李白《单父东楼秋夜送族弟》：“沐猴而冠不足言，身骑土牛滞东鲁。” 宋·苏轼《代办答梁先》：“强名太守古徐州，忘归不如楚沐猴。” 宋·范成大《病起初见宾僚》：“浪将冠服衣猿狙，因病偷闲稍自如。” 金·元好问《鸿沟同钦叔赋》：“韩生已死言犹在，千载令人笑沐猴。” 元·石君宝《秋胡戏妻》：“不由咱生嗔怒，我骂你个沐猴冠冕，牛马襟裾!” 元·汪元亨《朝天子·归隐》：“厌襟裙马牛，笑衣冠沐猴，拂破我归山袖。” 明·袁宏道《赠散木》：“一字懒操鹦鹉赋，十年空戴沐猴冠。”

主谓 沐猴，猕猴。冠，戴(帽子)。猕猴戴上帽子装成人样而兽性不变。比喻徒有其表，用来讽刺虚有地位，实无本领，依附权势耀武扬威之流。语本《史记·项羽本纪》：“说者曰：‘人言楚人沐猴而冠耳，果然。’”《汉书·伍被传》：“以为汉廷公卿列侯皆如～耳。”△贬义。多用于评价人品。→滥竽充数 虚有其表 ↔表里如一名不虚立。也作“木猴而冠”、“沐猴冠冕”、“沐猴衣冠”。

【典源】《史记·项羽本纪》：“人或说项王曰：‘关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。’项王见秦宫室皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者!’说者曰：‘人言楚人沐猴而冠耳，果然。’项王闻之，烹说者。”《汉书·项籍传》亦载，文略同，说者谓为韩生。《汉书·伍被传》：“(淮南) 王曰：‘夫蓼太子知略不世出，非常人也，以为汉廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳。’(伍) 被曰：‘独先刺大将军，乃可举事。’”

【今译】 项羽占领关中后，有韩生向项羽献计说：“关中地形险要，有山河保障，土地肥饶，可以建立霸业。”项羽见秦的宫室都已烧残，又心怀东归，说：“高贵不归故乡，好像穿锦绣衣服夜间行走，谁能知道!”韩生背地说：“人们说楚人是猕猴载帽子，果然如此。”项羽闻知，将他烹死。

【释义】 后以此典形容人徒具仪表，而无内才; 或指人暴躁轻浮，不能成事。

【典形】 楚沐猴、冠服衣猿狙、冠沐猴、沐猴、沐猴而冠、沐猴冠、沐猴冠冕、衣冠沐猴、沐猴自笑、冠履装沐猴、沐猴冠带、沐猴不冠、冠沐猿。

【示例】

〔楚沐猴〕 宋·苏轼《代书答梁先》：“强名太守古徐州，忘归不如楚沐猴。”

〔冠服衣猿狙〕 宋·范成大《病起初见宾僚》：“浪将冠服衣猿狙，因病偷闲稍自如。”

〔冠沐猴〕 晋·潘岳《西征赋》：“羽天与而弗取，冠沐猴而纵火。”

〔沐猴〕 金·元好问《鸿沟同钦叔赋》：“韩生已死言犹在，千载令人笑沐猴。”

〔沐猴而冠〕 唐·李白《单父东楼秋夜送族弟》：“沐猴而冠不足言，身骑土牛滞东鲁。”

〔沐猴冠〕 明·袁宏道《赠散木》：“一字懒操鹦鹉赋，十年空戴沐猴冠。”

〔沐猴冠冕〕 元· 石君宝 《秋胡戏妻》：“不由喒生嗔怒， 我骂你个沐猴冠冕，牛马襟裾!”

〔衣冠沐猴〕 元·汪元亨《朝天子·归隐》：“厌襟裙马牛，笑衣冠沐猴，拂破我归山袖。”