使宗族祖先增光显耀。《红楼梦》三三回：“儿子管他，也为的是光宗耀祖。”清．吴趼人《瞎骗奇闻》三回：“赵泽长便格外相信周先生的话，又连那做大官、发大财、光宗耀祖的话，句句都印在脑筋里，一刻也不得忘记。”

并列 旧时封建地主阶级宣扬追求荣华富贵的腐朽思想。鼓励子孙为宗族争光，使祖先显耀。草明《神州儿女》：“可你总算做了一番～的事业，摘掉祖祖辈辈的穷帽子啊!”△褒义。用于描写富贵。→光耀门楣 荣宗显祖 显祖扬宗 衣锦还乡 ↔门衰祚薄。 也作“荣宗耀祖”、“耀祖光宗”。