《庄子．外物》：“庄子曰：‘………筌（筌，捕鱼竹器）者所以在（在，捕得的意思）鱼，得鱼而忘筌；蹄（蹄，捕兔器）者所以在兔，得免而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而与之言哉！’”

庄子在这里以“得鱼忘筌”、“得兔忘蹄”为比喻，并不从消极的意义上使用，承上启下，目的在于比照说明“得意忘言”的道理。后世用“得鱼忘筌”改变了原来的本意，一般都是用在消极的意义上，比喻办事情一旦达到了目的，便把赖以达到目的手段忘掉或抛弃。

唐．张渭《读后汉逸人传》诗其一：“钓时如有待，钓罢应忘筌。”

连动 比喻成功而忘其凭借。语本《庄子·外物》：“荃者所以在鱼，得鱼而忘筌。”梁启超《外交失败之原因及今后国民之觉悟》：“故目的既达，～，其手腕之峭紧敏捷又如此。”△贬义。用于描写背恩忘本。→过河拆桥 兔死狗烹 卸磨杀驴↔饮水思源 同甘共苦

【典源】《庄子·外物》：“荃 (筌) 者所以在鱼，得鱼而忘荃; 蹄者所以在兔，得兔而忘蹄; 言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而与之言哉!”

【今译】 筌是捕鱼用的竹具，蹄是捉兔用的网。筌是用来捕鱼的，捕到了鱼便忘了筌; 蹄是用来捉兔的，捉到了兔就忘了蹄; 语言是用来表达意义的，领会了意义便忘了语言。我如何能够遇到忘言的人来与他交谈呢?

【释义】后以此典形容目的达到后就忘了原来凭借的事物; 也用以指忘情、忘我等。

【典形】 得兔、得兔不忘蹄、得鱼、得鱼忘筌、弃筌、筌蹄、筌蹄可忘、忘筌、忘筌蹄、忘蹄、问旧蹄、庄筌、蹄求兔、筌蹄自忘、钓罢忘筌、忘筌得鱼、筌蹄弃、束筌蹄、筌蹄是弃、道合忘筌。

【示例】

〔得兔〕 宋·苏轼《次韵钱穆父马上》之二：“高才得兔人人羡，争欲寻踪觅旧蹄。”

〔得兔不忘蹄〕 清·王夫之《病》之三：“未敢泣麟伤绝笔，何人得兔不忘蹄。”

〔得鱼〕 唐·李白《送族弟凝之滁求婚》：“与尔情不浅，忘筌已得鱼。”

〔得鱼忘筌〕 魏·嵇康《赠秀才入军》之二：“嘉彼钓叟，得鱼忘筌。郢人逝矣，谁与尽言。”

〔弃筌〕 唐·骆宾王《秋日山行简梁大官》：“得性虚游刃，忘言已弃筌。”

〔筌蹄〕 唐·白居易《答文武百僚严绶等表》：“虽契心则离于文字，而得意亦假于筌蹄。”

〔筌蹄可忘〕 唐·元稹《易家有归藏判》：“辨数虽冠履相睽，得意而筌蹄可忘。”

〔忘筌〕 唐·杜甫《秋日夔府咏怀》：“风流俱善价，惬当久忘筌。”

〔忘蹄〕 宋·黄庭坚《次韵答斌老病起》：“排闷有新诗，忘蹄出兔径。”

〔问旧蹄〕 清·王夫之《补落花诗》之八：“逸情交臂多相失，求兔何劳问旧蹄。”

〔庄筌〕 唐·骆宾王 《答员半千书》：“足下雅得古人之致，不乏先贤之适。自守庄筌，无婴魏网。”