①比喻彼此不能和睦相处。唐白居易《天可度》诗：“劝君掩鼻君莫掩，使君夫妇为参商。” ②比喻彼此分离，难以团聚。唐杜甫《赠卫八处士》诗： “人生不相见，动如参与商。” ●《左传·昭公元年》：“昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沈，居于旷林，不相能也，日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁阏伯于商丘，主辰。商人是因，故辰为商星。迁实沈于大夏，主参。” 臧： 善。高辛氏： 帝喾(ku)，炎黄联盟首领之一。不相能： 不和睦。相传高辛氏的两个儿子阏伯、实沈互不相容，彼此争斗。帝尧迁阏伯至东方商丘，是为商星，迁实沈至西方大夏，是为参星。商参二星，相背而出，互不相见。

人们之间的分离、不和谓之 “参 ( shēn) 商”。那么， “参商”是什么呢?

“参”与 “商”是两个星名，它们有个特点是： “参”星东出，“商”星便西沉; 反之亦然。因此，这两颗星永远不会在天空同时出现。人们根据这一现象，便以 “参商”来比喻分离或不和。如唐·杜甫《赠卫八处士》： “人生不相见，动如参与商。”诗意即言分离、久别。

如言 “兄弟参商”、“朋友参商”，那就是指 “兄弟不睦”、 “朋友不和”了。