苏武(?——前60年)，字子卿，杜陵(今陕西西安东南)人，西汉大臣。天汉元年(前100年)，汉武帝派苏武以中郎将(皇帝的侍卫官，秩二千石)身分持节出使匈奴。匈奴单于(chányú缠俞，匈奴最高首领的称号)骄横，借故扣留了他，并多方威胁诱降，但苏武始终坚贞不屈。单于为了逼迫苏武投降归顺，把他囚禁在地窖里，几天不给食物和饮水，但苏武靠吃雪和吞咽毡毛居然没有饿死。匈奴把苏武押到荒无人烟的北海(今贝加尔湖)一带，让他放牧公羊。苏武来到北海，匈奴不给口粮，只得掘野鼠、取草籽充饥。每天放羊时，手持汉节，日夜不离手。汉昭帝始元六年(前81年)，因匈奴与汉和好，苏武才回到汉都长安。昭帝让苏武以最隆重的祭礼拜谒武帝陵庙，任命他为典属国(掌管与少数民族交往事务的大臣)。苏武在匈奴被扣留19年，出使时年富力强，归来时须发完全雪白了。后以“苏武牧羊”为典，称颂忠贞不屈的高尚品行。

【出典】：

    《汉书》卷54《苏武传》2459－2467页：“武字子卿，少以父任，兄弟并为郎。”“武帝嘉其义，乃遣武以中郎将使持节送匈奴使留在汉者，因厚赂(赠重许多财物)单于，答其善意。……既至匈奴，置币遗(wei卫，赠送)单于。单于益骄，非汉所望也。”“单于愈益欲降之，乃幽武置大窖中，绝不饮食。……乃徙武北海上无人处，使牧羝(dī低，公羊)。……武既至海上，廪食不至，掘野鼠去草实而食之。”“武留匈奴凡十九岁。始以强壮出，及还，须发尽白。”

【例句】：

    唐·李白《苏武》：“牧羊边地苦，落日归心绝；渴饮月窟冰，饥餐天上雪。” 唐·杜甫《题郑十八著作文》：“贾生对鵩伤王傅，苏武看羊陷贼庭。” 唐·胡曾《居延》：“停骖一顾犹魂断，苏武争禁十九年。” 宋·苏轼《玉盘盂二首》之2：“负郭相君初择地，看羊属国首吟诗。” 宋·黄庭坚《次韵宋楙宗三月十四日到西池都人盛观翰林公外出》：“人间化鹤三千岁，海上看羊十九年。” 元·沈禧《南吕一枝花·咏雪景》：“骑驴客冲寒忍冷，牧羊徒守节持旌。”

【典源】 《汉书·李广传》：“ (卫) 律知 (苏) 武终不可胁，白单于。单于愈益欲降之，乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪，武卧啮雪与旃毛并咽之，数日不死，匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。……武既至海上， 廪食不至， 掘野鼠去��(草) 实而食之。杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。”“武以 (元始) 〔始元〕六年春至京师。诏武奉一太牢谒武帝园庙，拜为典属国，……武留匈奴凡十九岁，始以强壮出，及还，须发尽白。”

【今译】 汉代苏武 (字子卿)，武帝时以中郎将身分持节出使匈奴。匈奴单于骄横，借故扣留了他，并逼使归降，但苏武始终坚贞不屈。汉朝降臣卫律前去相劝，却遭苏武严辞痛斥。卫律回报单于，单于逼降的念头反而更加强烈了，他把苏武囚禁在地窖里，不与饮食。当时正值严冬，天降大雪，苏武躺在窖中靠吃雪和毡毛维持生命，过了几天居然没有饿死，匈奴以为是神。后又把苏武转移到荒无人烟的北海 (今苏联贝加尔湖) 一带，让他放牧公羊，并说只有公羊产羔才能返回。苏武到了北海，匈奴不给口粮，只得掘野鼠、挖草根充饥，每日放牧时手持汉节，日夜不离手，随着岁月流逝，节上的穗子全都掉了。汉昭帝始元六年的春天，苏武才回到汉都长安，昭帝使苏武以最隆重的祭礼拜谒武帝陵庙，拜他为典属国。苏武在匈奴共十九年，出使时年富力强，归来时已是须发皓白了。

【释义】 后以此典称颂不畏困苦，忠贞守节的高尚品行。

【典形】 白头苏武、苏武餐毛、餐毡、羝乳、羝乳年、风霜十九年、牧羊臣、啮毡、啮雪、守节持旌、属国毡、苏武毡、苏子节、雪窖羝羊、子卿白首、苏卿返国、苏卿持节、牧羊陇漠、毡毛与雪同吞、啖雪龙庭、属国餐毡、窖里雪毡、海上看羊、雪窖冰天、看羊属国、残毡拥雪、牧羝虽乳、苏郎有节、苏武看羊、驱羊旧节、白发丹心汉节支持、北海朱旄、节旄落尽、十九年归、子卿持节、苏武窖、牧羝人、苏武节、苏武归。

【示例】

〔白头苏武〕 唐·温庭筠《达摩支曲》：“红泪文君洛水春，白头苏武天山雪。”

〔苏武餐毛〕 宋·梅尧臣《释滞》：“帝在苍梧妃泣竹，苏武餐毛海西曲。”

〔餐毡〕 宋·苏轼《至济南李公择以诗相迎》：“自笑餐毡典属国，来看换酒谪仙人。”

〔羝乳〕 宋·陆游《书叹》：“宁教待羝乳，不耐望车尘。”

〔羝乳年〕 清·潘耒《吴圣玉归自辽左志喜》：“不图真有珠还日，始信非无羝乳年。”

〔风霜十九年〕 元·揭傒斯《陵台晚眺》：“徒闻组练三千士，不见风霜十九年。”

〔牧羊臣〕 唐·崔融《塞垣行》：“可嗟牧羊臣，海外久为客。”

〔啮毡〕宋·苏轼《次韵孙巨源寄涟水李盛二著作》：“漱石先生难可意，啮毡校尉久无朋。”

〔啮雪〕 清·唐孙华《宋坚斋纳塞外姬戏赠》：“却笑苏卿穷啮雪，也携通国到中华。”

〔守节持旌〕 元·沈禧《南吕一枝花·咏雪景》：“骑驴客冲寒忍冷，牧羊徒守节持旌。”

〔属国毡〕 明·高启 《从军行》：“渴饮疏勒水，饥餐属国毡。”

〔苏武毡〕 清·叶世佺《谒刘公祠》：“涕泪包胥血，饥寒苏武毡。”

〔苏子节〕 元·耶律楚材 《和人韵》：“毛落难寻苏子节，囊空犹有老莱衣。”

〔雪窖羝羊〕 清·陈维崧《秋日怀幔亭先生》：“雪窖羝羊双涕泪，锦官杜宇一悲号。”

〔子卿白首〕 宋·苏轼《和陶答庞参军》：“子卿白首，当还西京。辽东万里，亦归管宁。”