临江：指西汉临江王刘荣。折轴：车轴折断。刘荣在汉景帝前四年(前153年)立为皇太子。四年后，废去太子称号，封为临江王。三年后，因占用宗庙附近的空地建造王宫而犯法。景帝下令，命他到京城来。出发时，在江陵(今湖北江陵县)北门饯行，临江王刚登上车，车轴折断，车子坏了。江陵父老们都流着泪私下里说：“这不是好兆，恐怕咱这位王爷是回不来了。”刘荣到了京城，就被中尉(负责京城治安的武官)府拘留审问。中尉郅(zhì至)都亲自审讯，刘荣害怕，就自杀了。遗体葬在蓝田(今陕西蓝田县)，有几万只飞燕，衔来泥土放在坟墓上。百姓都很同情他。后以“临江折轴”为不祥之兆的典故。

【出典】：

    《汉书》卷53《景十三王传·临江闵王刘荣传》2412页：“临江闵王荣以孝景前四年为皇太子，四岁废为临江王。三岁，坐侵庙壖地为宫，上征荣。荣行，祖于江陵北门，既上车，轴折车废。江陵父老流涕窃言曰：‘吾王不反(同“返”)矣!’荣至，诣中尉府对簿。中尉郅都簿责讯王，王恐，自杀。葬蓝田，燕数万衔土置冢(zhǒng肿，坟墓)上。百姓怜之。”

【例句】：

    唐·李瀚《蒙求》：“仲文照镜，临江折轴。”