《太平御览》卷七三五引《庄子》：“小巫见大巫，拔茅而弃，此其所以终身弗如也。”

巫，指巫师。小巫的法术比不上大巫。见了大巫，拔起卜吉凶之茅而走。后引申为相形见绌之典。

《三国志．吴书．张纮传》：裴松之注引《吴书》魏．陈琳《答张纮书》：“此间率少于文章，易为雄伯。……今景兴（王朗）在此，足下与子布（张昭）在彼，所谓小巫见大巫，神气尽矣。”小巫，陈琳自喻。

主谓 巫，旧时专门装神弄鬼，替人祈祷，以此为职业的人。小巫见了大巫师，自觉不如其高明。形容相形见绌，远远不如。《太平御览》卷735引《庄子》：“～，拔茅而弃，此其所以终身弗如。”鲁迅《华盖集续编·我还不能“带迁”》：“真是‘～’，使我自惭究竟不及白人毒辣勇猛。”△常用以作大小、高低的比较，带有诙谐、嘲讽意味。→相形见绌 相形失色 ↔半斤八两不相上下 相去无几

“小巫见大巫”比喻学问、技艺远不如人之意。

为什么有此说法呢? “巫”义为何呢?

《三国志·吴志·张纮 ( hónɡ) 传》裴松之注引 《吴书》记载：张纮 ( 字子纲) 看到一个南榴木枕，非常喜爱、欣赏其纹理，因而为之作了一篇赋文。在北方的陈琳看到了这篇赋文，认为写得不错，于是拿出来给别人看，说道： “这是我的同乡张子纲写的，真好啊!”

后来，陈琳的一些赋文、论文如 《武库赋》、 《应机论》等被张纮 ( 子纲) 看到了，“深叹美之”，并给陈琳去了一信。陈琳回信说：“我在河北，与外界相隔，此间很少人为文，所以 ‘易为雄伯’，我受此称誉，‘非其实也’，现今景兴在此，足下与子布在彼，我比起来真是 ‘小巫见大巫’啊! ‘神气’尽了啊!”陈琳自谦自己这个“小巫”比不上张纮他们那些 “大巫”。

“巫”，原指装神弄鬼替人去灾祈福为职业的人。因此，凡 “巫”必有 “术”， “术”为技艺、方法，引申为能力、水平等义。所以，“小巫”的能力、水平自然比不上 “大巫”，因之 “小巫见大巫”便用以比喻学问水平、技艺能力不如他人之意。