《史记．陆贾列传》：“陆生时时前说称《诗》、《书》。高帝骂之曰：‘乃公居马上而得之（注：指天下，即今所谓政权），安事诗书！’陆生曰：‘居马上得之，宁可以马上治之乎？……’”

刘邦于秦末天下大乱与楚汉相争中之所以能够得天下，就其本人条件而论，主要是他豁达大度，善于用人。文治有萧何，运筹有张良，武略有韩信，一批英才的智能发挥，是汉能成事的重要保证。但刘邦虽有马上出生入死之功，却从来不知读书，也不懂得文治的重要。打天下既不是单凭“马上”能取得，治理天下“读书”则犹不可忽视。“安事诗书”之说，恰恰暴露了刘邦浅薄无知的一面。后因以“安事诗书”用为不重视或不懂得文治之功的典故，以“诗书马上”为称誉文武兼备之典。

宋．辛弃疾《满江红．贺王帅宣子平湖南‘寇’》词：“把诗书马上，笑驱锋镝。”又《六么令．酒群花队阕》词：“长喜刘郎马上，肯听诗书说。”