《世说新语．文学》：“张凭举孝廉出都，负其才气，谓必参时彦。欲诣刘尹，乡里及同举者共笑之。张遂诣刘。刘洗濯料事，处之下坐……张乃遥于末坐判之，言约旨远，足畅彼我之怀，一坐皆惊。真长延之上坐，清言弥日，因留宿至晓。张退。刘曰：‘卿且去，正当取卿共诣抚军。’张还船，同侣问何处宿？张笑而不答。须臾，真长遣传教觅张孝廉船，同侣惋愕。即同载诣抚军。”

晋．张凭举孝廉前去拜谒丹阳尹刘谈（字真长），清谈终日。刘羡慕张的才华，第二天便派人寻得张孝廉船，邀张过船一同去拜访托军大将军司马昱（简文帝），被任为太常博士。后用为称美贤才之典。

唐．杜甫《哭韦大夫之晋》诗：“兴残虚白室，迹断孝廉船。”唐．李端《送耿拾遗湋使江南括图书》诗：“将过夫子宅，前问孝廉船。”