北宋太祖赵匡胤语。表示对儒臣的器重。语出《续资治通鉴．宋纪．太祖乾德四年》：“初，帝改今元，命宰相撰前世年号以进。既平蜀，得旧鉴，其背有‘乾德四年铸’字，帝大惊，出鉴以示宰相，皆不能答。乃召学士陶谷、窦仪问之，仪曰：‘此必蜀物。昔伪蜀王衍有此号，当是其岁所铸也。’帝乃叹曰：‘宰相须用读书人。’由是益重儒臣。”明．文秉《烈皇小识》卷一：“上一日御经筵，问阁臣曰：‘宰相须用读书人，当作何解？’周道登对曰：‘容臣等到阁中查明回奏’。”明．冯梦龙《古今谭概．无术部》：“党进不识一字，朝廷遣防秋，陛辞，故事例有敷陈，进把笏前跪移时，不能道一字，忽仰天颜厉声曰：‘朕闻上古其风朴略，愿官家好将息。’侍卫掩口。后左右问曰：‘太尉何故念此二语？’党曰：‘要官家知我读书。’评曰：‘只为宰相须用读书人一语所误。’”