唐．司空图《司空表圣文集》二《与李生论诗书》：“而愚以为辨于味而后可以言诗也。”又云：“倘复以全美为工，即知味外之旨矣。”

唐．司空图在谈到关于诗的体会时，用“味”来表达诗所蕴含的情趣意境给人的感受，即所谓“韵味”。他认为，只有先能辨“味”，然后方可论诗。只有以追求外形的精美（即语言形式辞藻结构的美）与内涵神味美的高度结合为目标，才能真正了解“味外之旨”，即“韵外之致”，亦即蕴藏于诗中只能意会，不可言传的含蓄情趣。后因称于诗歌直捷表达的“咸酸”之外，另能品察的醇味叫“味外味”。

宋．苏轼《东坡志林》十：“司空表圣自论其诗，以为得味外味。”