《左传．昭公三年》：“齐侯田于莒（注：齐侯，指齐景公；田，同畋，打猎；莒，齐邑），卢蒲嬖（注：齐大夫庆封的党羽。曾受庆封指使，利用齐相崔杼二子争夺继承权发生家乱之机，率兵攻杀崔杼之二子崔成与崔疆，逼死崔杼妻。崔杼回家见家人俱死，也自缢身亡。这样，卢便帮助庆封夺取了相位。后因罪恶昭著，被流放）见，泣，且请曰：‘余发如此种种（种种，年老发稀疏而短），余奚能为（注：自言衰老不能复为害）？’公曰：‘诺。吾告二子（注：指子雅，即公孙灶；子尾，即公孙虿。都是齐臣）。’归而告之。子尾欲复之（即停止流放，让他回来），子雅不可，曰：‘彼其发短而心甚长，其或寝处我矣（寝处，以皮为坐卧之具。襄公二十八年，卢蒲嬖曰：“譬之如禽兽，吾寝处之矣。”曾对子尾、子雅表示极度憎恨。这里子雅亦借用其语表示拒绝）。”

春秋时，齐人卢蒲嬖帮助庆封夺权，祸乱国家，后被流放，见到齐景公，想说明自己年老，希图得到宽赦。但大臣子雅深知其为人，指出：别看他年老头发稀疏，好似已不能为害了，实际上此人包藏祸心，说不定还会要食我们的肉，寝我们的皮呢！后因以“发短心长”用为老有心志之典。

《幼学琼林》卷二“老幼寿诞”：“李百药才新而齿则宿（见“齿宿才新”），卢蒲嬖发短而心甚长。”

并列 年岁虽老而智谋深远。语本《左传·昭公三年》：“卢浦嫳曰：‘余发如此种种，余奚能为?’公欲复之，子雅不可曰：‘彼其发短而心甚长，其或寝处我矣。’”[例]父亲～，有什么事情我们经常请教他。 △多用于老人方面。↔发长识短。也作“心长发短”。