《晏子春秋．内篇上》：“晏子之晋，至中牟，睹弊冠反裘负刍者，息于途侧。晏子问曰：‘何者？’对曰：‘我越石父也。苟免饥冻，为人臣仆。’晏子解左骖赎之，载与俱归。”

又据汉刘向《新序．杂事二》说，魏文侯出游，见路人反裘而负刍，“文侯曰：‘胡为反裘而负刍？’对曰：‘臣爱其毛。’文侯曰：‘若不知其里尽而毛无恃耶？’”

古人穿皮衣以毛朝外为正，故“反裘负薪”者是把毛朝里穿的。穿裘毛朝里，既贴近身体，又减少磨损，故说“臣爱其毛”。魏文侯却从另一方面指出了“皮之不存，毛将焉附”的道理。

后常用比喻愚昧或不知轻重本末倒置的行为。

汉．桓宽《盐铁论．非鞅》：“无异于愚人反裘而负薪，爱其毛，不知其皮尽也。”

连动 刍，柴草。反穿皮袄背柴，怕皮袄的毛磨坏。原比喻穷困。后又比喻愚昧不知本末。《晏子春秋·杂上》：“睹弊冠反裘，负刍息于途侧者，以为君子也。”《吕氏春秋·观世》：“晏子之晋，见～，息于途者，以为君子也。”△多用于轻重倒置方面。也作“反裘负薪”。