赵高专权，故意把鹿说成是马，以测验秦二世和群臣对于服从自己主张之态度如何?后以此典比喻飞扬跋扈，颠倒是非，打击异己。赵高(?——前207年)，原是赵国贵族，通狱法，入秦宫为宦官，管事二十多年，任中车府令，兼行符玺令事。亲近秦始皇少子胡亥。秦始皇死，他与丞相李斯伪造遗诏，逼秦始皇长子扶苏自杀，私立少子胡亥为二世皇帝，自任郎中令(九卿之一，主管守卫宫殿门户)，居中用事，控制朝政，掌握大权，赋役繁重，刑政苛暴，导致陈胜、吴广领导的农民大起义。他杀丞相李斯，自任丞相(最高官职，百官之长，辅佐皇帝，综理全国政务)。这时，赵高想作乱，担心群臣不听从他的，便先作试验，牵了一只鹿来献给秦二世胡亥，说：“这是马。”秦二世笑着说：“丞相弄错了吧?你把鹿说成马了。”秦二世问左右大臣，左右大臣有的沉默不作声，有的附和赵高说是马，有的直言说是鹿，赵高后来在暗中将直言说是鹿的臣子加以陷害治罪。以后群臣都害怕赵高，打击异己。此典又作“苑鹿化马”、“鹿是马”、“秦庭指鹿”、“赵高指鹿”、“鹿为马”、“指鹿”、“鹿马”、“指马”。

【出典】：

    《史记》卷6《秦始皇本纪》273页：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪?谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺(曲意逢迎)赵高。或言鹿，高因阴中(zhòng众，中伤；陷害)诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”

【例句】：

    晋·潘岳《西征赋》：“野蒲变而为脯，苑鹿化以为马。” 唐·杜甫《奉赠卢五丈》：“休传鹿是马，莫信鵩如鸮。” 唐·贺兰进明《古意》之二：“秦庭初指鹿，群盗满山东。” 唐·于濆《秦原览古》：“汉祖竟为龙，赵高徒指鹿。” 宋·王安石《桃源行》：“望夷宫中鹿为马，秦人半死长城下。” 宋·苏轼《骊山三绝句》之二：“几变雕墙几变灰，举烽指鹿事悠哉。” 宋·陆游《寓怀》之四：“鲍鱼载沙丘，鹿马献阿房。” 清·李渔《怜香伴·拷婢》：“你说的话虽不是指鹿为马，却也是以羊易牛。” 清·孔尚任《桃花扇》：“指马谁攻丞相诈，入林都畏阮生狂。”

兼语 指着鹿，说是马。比喻公然歪曲事实，颠倒是非。语本《史记·秦始皇本纪》：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪?谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法，后群臣皆畏高。”吕明辉《尴尬一回》：“祖继民心里明白，是钱的作用使他敢～。”△贬义。多用于有意颠倒是非方面。也作“马鹿易形”、“指鹿作马”、“凿空指鹿”。

【典源】《史记·秦始皇本纪》：“八月己亥，赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪? 谓鹿为马。’向左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿。高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”

【今译】 秦二世时，丞相赵高意图叛乱，恐怕群臣不听他的，于是先考验一下，献头鹿给秦二世，说：“这是马。”二世笑道：“丞相搞错了吧? 把鹿说成马。”问左右臣子，有的沉默，有的说是马来附合赵高，有的直言是鹿。赵高将说鹿的臣子都暗中治罪。后来群臣都畏惧赵高。

【释义】 后以此典指混淆视听，颠倒黑白。

【典形】 鹿马、鹿是马、鹿为马、秦庭指鹿、苑鹿化马、赵高指鹿、指鹿、指鹿为马、指鹿做马、指马、鹿马人眩、鹿忽为马、指鹿元臣。

【示例】

〔鹿马〕 宋·陆游《寓怀》之四：“鲍鱼载沙丘，鹿马献阿房。”

〔鹿是马〕 唐·杜甫《奉赠卢五丈》：“休传鹿是马，莫信鵩如鸮。”

〔鹿为马〕 宋·王安石 《桃源行》：“望夷宫中鹿为马，秦人半死长城下。”

〔秦庭指鹿〕 唐·贺兰进明《古意》之二：“秦庭初指鹿，群盗满山东。”

〔苑鹿化马〕 晋·潘岳《西征赋》：“野蒲变而为脯，苑鹿化以为马。”

〔赵高指鹿〕 唐·于濆《秦原览古》：“汉祖竟为龙，赵高徒指鹿。”

〔指鹿〕 宋·苏轼《骊山三绝句》之二：“几变雕墙几变灰，举烽指鹿事悠哉。”

〔指鹿为马〕 古诗《折杨柳行》：“指鹿用为马，胡亥以丧躯。”

〔指马〕 清·孔尚任《桃花扇》：“指马谁攻丞相诈，入林都畏阮生狂。”