《史记．商君列传》载：商鞅变法维新，相秦十年，引起了秦王朝宗室贵戚的怨恨反对。一次，赵良来见商鞅，“赵良曰：‘千羊之皮，不如一狐之掖（同腋，指狐腋下之皮）；千人之诺诺（顺从意志连声答应），不如一士之谔谔（直言争辩的样子）。武王谔谔（此指广开言路，倾听意见）以昌，殷纣墨墨（同默默，此指高压统治，取缔言论自由）以亡。君若不非武王乎，则仆（赵良自称）请终日正言而无诛（责备，责罚），可乎？’”

稍早于司马迁的韩婴在《韩诗外传》卷七第八章中有这样的记述：“赵简子有臣曰周舍，立于门下三日三夜。简子使人问之，曰：‘子欲见寡人何事？’周舍对曰：‘愿为谔谔之臣，墨笔操牍，从君之后，司君之过而书之，日有记也，月有成也，岁有效也。’简子居则与之居，出则与之出。居无几何，而周舍死。简子如丧子。后与诸大夫饮于洪波之台，酒酣，简子涕泣。诸大夫皆出走，曰：‘臣有罪而不自知也。’简子曰：‘大夫皆无罪。昔者吾友周舍有言，曰：“千羊之皮不若一狐之腋，众人之唯唯不若直士之谔谔。昔者商纣默默而亡，武王谔谔而昌。”今自周舍之死，吾未尝闻吾过也。吾亡无日矣。是以寡人泣也。’”此事又见汉．刘向《新序．杂事一》。

赵良的意思是说，统治者倾听大臣反映意见的重要，而臣下能直言敢谏则是极可贵的。

南朝陈．徐陵《在北齐与杨仆射书》：“而朝中大议，未曾矜论；清禁嘉谋，安能相及。谔谔非周舍，容容类胡广。”