《左传．文公十七年》：“古人有言曰：‘鹿死不择音。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也，铤而走险，急何能择？”杜预注：“铤，疾走貌。言急则欲荫茠于楚，如鹿赴险。”后因以“铤而走险”喻指因无路可走而采取冒险行动。《明史．蔡道宪传》：“王不爱民，一旦铤而走险，能独与此曹保富贵乎？”峻青《海啸》四章八：“但他们当中，毕竟大部分是穷苦的劳动人民，而且大部分都是遭受压迫铤而走险逼上梁山的人。”

连动 铤，快走的样子;走险，奔向危险的地方。穷途末路或受逼迫时采取冒险行动。语出《左传·文公十七年》：“小国之事大国也，德，则其人也;不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择。”柳建伟《天凉好个秋》：“可出县界得要村公所的路条，大印在侄儿手里，一急，就要～。”△常用于因迫不得已而去做危险的事情。→逼上梁山。也作“挺而走险”、“铤鹿走险”、“挺鹿走险”。

无路可走而被迫冒险谓之 “铤而走险”。

“走险”，犹言 “赴险”，走险路、做危险之事。 “铤”为何义呢? 为什么说 “铤”而走险呢?

《左传·文公十七年》： “铤而走险，急何能择! ”杜预注： “铤，疾走貌。言急则欲荫休 ( 托庇) 于楚，如鹿赴险。”知 “铤”为急切奔跑的样子。急切、慌乱而被迫采取冒险行动，这就是所谓之 “铤而走险”。

“铤”字从 “金”，应为金属器物。 《说文·金部》： “铤，铜铁朴也。”《木部》： “朴，木素也。”段注： “素犹质也。”由此而知“铤”为铜铁质地的器物。

《考工记·冶氏》： “为杀矢，刃长寸，围寸，铤十之。”郑玄注：“杀矢，用诸田猎之矢 ( 箭) 也。郑司农云： ‘铤，箭足入稿中者也。’”孙诒让正义： “稿即矢干 ( 榦) 。箭足著金，惟见其刀，其茎入干中不见者，谓之铤也。”( 引自 《辞海》)

可在 “铤”为箭足的一个部位，因此，可引申为武器。“铤而走 险”之徒，必带有武器，即凶器，这是一般常理。我们可以这样新解此语： “铤”，名词活用为动词，“铤而走险”即言被迫带着凶器而冒险行动。

“铤”，亦作 “挺”，属同音假借之例，借字不借词、借音不借义。