《战国策．秦策一》载，苏秦游说赵王，封他为武安君，挂相印，并且赐给他革车（兵车）、绵繍、白璧、黄金等物，显赫一时。他“将说楚王（楚威王），路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视（因苏秦高贵而不敢正视），倾耳而听。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：‘嫂，何前倨（傲慢）而后卑也？’嫂曰：‘以季子（一说季子是苏秦字，一说是嫂对小叔的称呼，并非其字）位尊而多金。’苏秦曰：‘嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！’”

后因以形容势利小人对待穷达前后迥然不同的两种态度。

《史记．苏秦列传》作“前倨后恭”，后逐步形成了一个成语。

《古今小说》卷十一：“相如持节仍归蜀，季子怀金又过周。”

《聊斋志异．甄后》：“美人扶之曰：‘子何前倨而后恭也？”

见“前倨后恭”。