《后汉书．张奂传》：“（奂）长子芝，字伯英，最知名。”唐．李贤注：“王愔《文志》曰：‘芝少持高操。……尤好草书，学崔、杜之法，家之衣帛，必书而后练（此当指先蘸水书字，而后再行漂洗或漂染）。临池学书，水为之黑。下笔则为楷则，号忽忽不暇草书，为世所宝，寸纸不遗，韦仲将谓之“草圣”也。’”
东汉书法家张芝，号称“草圣”，后因用为称美人精于书法的典故。
唐．钱起《送外甥怀素上人归乡侍奉》诗：“能翻梵王字，妙尽伯英书。”注：上人，是对信佛僧人的敬称。又唐．权德舆《马秀才草书歌》：“伯英草圣称绝伦，后人学者无其人。”
