《旧唐书．文苑传下．司空图》：“晚年为文，尤事放达，尝拟白居易《醉吟传》，为《休休亭记》，曰：‘司空氏祯贻溪之休休亭，本名濯缨亭，为陕军所焚，天复癸亥岁，复葺于壤垣之中，更名曰休休。休，休也，美也，既休而具美存焉。盖量其才，一宜休；揣其分，二宜休；耄且聩，三宜休。又少而惰，长而率，老而迂，是三者，皆非济世之用，又宜休也。’”

唐．司空图字表圣，家本居中条山王官谷，有先人遗留的田产，晚年因足疾请退休，遂隐居不出。休休，是司空图亭名，又含退休之义，休又可释为美，故云“既休而具美焉”。所谓“四宜休”，是自言从才能、职分、衰老，从性体之惰、率、迂等四方面衡量，都应及时退休，颐养天年。后因用为退休归隐之典。

宋．辛弃疾《鹧鸪天．鹅湖归，病起作》词：“书咄咄，且休休，一丘一壑也风流（注：《晋书．殷浩传》：“终日书空，作‘咄咄怪事’四字而已。又司空图题休休亭东北楹曰：‘咄咄，休休休，莫莫莫，伎俩虽多性灵恶，赖是长教闲处着……’）。”宋．陆游《天涯》诗：“送老把茅须早决，此生何止四宜休。”