《汉书．贾山传》载：古代帝王接养三老、五更，以示仁惠。当进餐时，使人在前后祝祷他们不要哽噎。后因以“祝哽祝噎”为养老之礼。《后汉书．明帝记》：“尊事三老，兄事五更，安车软轮，供绥执授……祝哽在前，祝噎在后。”李贤注：“老人食多哽咽，故置人于前后祝之，令其不哽噎也。”

并列 古代帝王接养三老(上寿、中寿、下寿，皆八十岁以上)、五更(古代乡官名，以年老致仕的官员充任)，以示仁惠。当老人进餐时，令人祝祷他们不要哽噎。形容敬老。语本《后汉书·明帝纪》：“尊事三老，兄事五更，安车软轮，供绥执授，侯王设酱，公卿馔珍，朕亲袒割，执爵而酳，祝哽在前，祝噎在后。”[例]古时～体现了中华民族的敬老传统。△褒义。多用于关爱老人方面。也作“祝咽祝哽”。