《论语．阳货》：“不曰坚乎？磨而不磷。不曰白乎？涅而不缁。”谓极坚之物，磨也磨不薄；极白之物，染也染不黑。比喻操守坚贞，不受环境影响，经得起考验。明 李贽《史纲评要．唐中宗皇帝纪》：“如狄公者，真所谓磨而不磷，涅而不缁。”《儿女英雄传》二五回：“其实信得及他这朵妙法莲花出污泥而不染，真有个磨而不磷、涅而不缁的光景。”

其他 磷，薄。涅，染黑。怎么磨也磨不薄，怎么染也染不黑。比喻道德高尚的人是不会因不良环境或外力的影响而变质的。语出《论语·阳货》：“然，有是言也。不曰坚乎，磨而不磷，不曰白乎，涅而不缁。”《儿女英雄传》25回：“其实信得及他这朵妙法莲花出污泥而不染，真有个～的光景。”△褒义。多用于比喻人的品格方面。→出污泥而不染 ↔近朱者赤，近墨者黑。也作“磨不磷，涅不缁”、“磨而不磷”。

最硬之物不会磨薄，最白之物不会被染黑，这种情况便称为“磨而不磷，涅而不缁”。比喻君子不会受环境影响而改变言行。

“磷”，在此读去声，义为 “薄”。 《集韵》： “又，良忍切，音吝。薄石也。”引申有 “薄”义。

“涅”，染黑。《论语·阳货》： “不曰白乎? 涅而不缁。”何晏集解： “至白者，染之于涅而不黑。”

“缁”，黑色。

此语见于 《论语·阳货》。

晋国大夫范中行的家臣佛肸 ( bì xī) ，有次召见孔子，孔子想去。子路说： “从前我听您说过： ‘亲自做坏事的人那里，君子是不去的。’现在佛肸以中牟据点叛乱，您却想去，这是为什么呢?”孔子回答说： “是的，我曾讲过这样的话。但是，我不也曾说过坚硬的东西，磨也磨不薄吗 ( 磨而不磷) ? 不也曾说过最洁白的东西染也染不黑吗 ( 涅而不缁) ?”“吾岂匏瓜也哉? 焉能系而不食?”———我难道是个苦葫芦么? 怎能只吊着而不给人吃呢?

匏瓜在古代有苦、甘两种，味苦的不能吃。

“磨而不磷，涅而不缁”一语，后世便用以比喻君子的品质是不会受环境的影响而改变的。