指秦始皇下令焚烧诗书、坑死儒生之事。后以此典比喻毁灭文化、迫害读书人的种种暴政。秦始皇(前259年——前210年)，即嬴政，秦庄襄王之子，十三岁时，庄襄王死，立为秦王。秦王政九年(前238年)亲政后，镇压嫪毐叛乱。次年，免吕不韦相职。任用李斯，并派王翦等大将进行统一战争，十七年(前230年)至二十六年(前221年)共十年时间，消灭韩、赵、燕、魏、楚、齐六国，建立中国历史上第一个统一的中央集权的封建国家。称国家最高统治者为皇帝，自称为始皇帝。秦始皇三十四年(前213年)，在咸阳宫召开一次集会，大臣及博士各谈自己不同之政见，丞相李斯说：“我请求让史官将不是秦国记载的史书一律烧毁。不是博士官所职掌，天下敢有收藏《诗》、《书》、诸子百家著作的，统统送交地方官一并烧毁。有敢于两人谈论《诗》、《书》的处死。借古非今的杀死全部家族。官吏知情而不检举的同罪。命令下达30天不烧书的，处以黥刑，充军边疆，夜筑长城，昼侦敌情。所不烧的书，只是医药、占卜、种植之书。如果有想要学习法令的，就以官吏为师。”秦始皇同意，并下令执行。秦始皇三十五年(前212年)，卢生、侯生说能取秦始皇所寻求之仙药，同时在下面议论朝政，并谈对秦始皇为人的看法，便逃走了。秦始皇派人在儒生和方士中追究，便派御史全部审讯这些人，使他们互相告发，于是秦始皇亲自判决违犯法禁的460多人的死罪，全部活埋在咸阳(今陕西咸阳东北)，让全国都知道，以惩戒后人。”此典又作“儒坑”、“填于坑阱”、“秦皇灭学”、“秦灰”、“焚书”、“焚坑”、“坑灰未冷”、“秦坑”、“书劫”、“秦焚”、“秦燔”。

【出典】：

    《史记》卷六《秦始皇本纪》254、255、258页：“丞相李斯曰：‘……臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏《诗》、《书》、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》、《书》者弃市，以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥(qíng情，古刑，在犯人脸上刺字，涂上墨)为城旦(劳役名称。白天守卫，晚上筑长城，一般以四年为期)。所不去者，医药、卜筮(shì是，古代占卜，用龟甲称卜。用蓍草茎占卜称为筮)、种树之书。若欲有学法令，以吏为师。’制曰：‘可。’”“于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳，使天下知之，以惩后。”

【例句】：

    三国魏·曹植《文帝谏》：“崩乐灭学，儒坑礼焚。二世而歼，汉氏乃因。” 晋·潘岳《西征赋》：“儒林填于坑阱，诗书炀而为烟。” 唐·卢照邻《乐府杂诗序》：“秦皇灭学，星琯千年。” 唐·刘禹锡《松滋渡望硖中》：“梦渚草长迷楚望，夷陵土黑有秦灰。” 唐·元稹《献荥阳公诗》：“逸礼多心匠，焚书旧口传。”

    唐·李商隐《赠送前刘五经映三十四韵》：“屋壁余无几，焚坑逮可伤。” 唐·章碣《焚书坑》：“竹帛烟销帝业虚，关河空销祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。” 金·元好问《李长源》：“方为骚人笺楚些，更禁书客堕秦坑。” 明·袁宏道《祇园理藏完》：“书劫何须怨祖龙，南寮师弟北师公。” 清·赵翼《题棕亭见和长篇》：“岂无郢唱能飞雪，未到秦焚已化烟。” 清·黄遵宪《感怀》：“劫灰出秦燔，六籍半残缺。”

并列 指秦始皇焚烧天下书籍，坑杀儒生之事。《史记·秦始皇本纪》：“三十四年，丞相李斯曰：‘臣请史官非秦纪皆烧之，非博士官所职，天下敢有藏诗书百家语者，悉诣守尉杂烧之。所不去者，医药、卜筮、种树之书。’三十五年，侯生、卢生亡去。始皇闻亡，大怒，使御史悉案问诸生。诸生犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳。”孔安国《古文尚书序》：“秦始皇灭先代典籍，～。”△贬义。 多用于政治方面。 →坑儒焚典 ↔千金市骨 礼贤下士。也作“燔书坑儒”、“焚典坑儒”、“坑儒焚书”。

【典源】《史记·秦始皇本纪》：“丞相李斯曰：‘……臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗、书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。’制曰：‘可。’”又“ (侯生、卢生) 于是乃亡去。始皇闻亡，乃大怒……于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除。犯禁者四百六十余人，皆阬之咸阳，使天下知之，以惩后。”汉·孔安国《尚书序》：“及秦始皇，灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士，逃难解散。”

【今译】 秦始皇命群臣辩论今古之是非，丞相李斯认为不可“道古以害今，虚言以乱实”，请求将不是秦修的史书都烧掉，不是有关的博士官，天下人有私自收藏诗、书、百家论著的，都必须交到地方官处烧毁。有敢于谈论诗书的斩首示众，以古非今者杀全族。如果官吏知情不举与之同罪。令下后三十日仍不烧，发配为筑城的罪徒，保留不烧的，只有医药、占卜、种植的书籍。有想学习法令的，以官吏为老师。秦始皇同意。后来儒士侯生、卢生又借故逃亡，始皇闻讯大怒，将诸儒生逮捕下狱，由御史审问，诸生互相告发，犯法者一共四百六十余人，都在咸阳被活埋，并通告天下。

【释义】 后以此典指毁灭文化、残害读书人的种种暴政。

【典形】 焚阬、焚书、秦燔、秦焚、秦皇灭学、秦灰、秦坑、儒坑、诗书炀、书劫、秦灰荡、不喜儒、埋秦坑、诸儒坑尽、秦余。

【示例】

〔焚阬〕唐·李商隐《赠送前刘五经》：“屋壁余无几，焚阬逮可伤。”

〔焚书〕 唐·元稹《献荥阳公诗》：“逸礼多心匠，焚书旧口传。”

〔秦燔〕 清·黄遵宪《感怀》：“劫灰出秦燔，六籍半残缺。”

〔秦焚〕 清·赵翼《题棕亭见和长篇》：“岂无郢唱能飞雪，未到秦焚已化烟。”

〔秦皇灭学〕 唐·卢照邻《乐府杂诗序》：“秦皇灭学，星琯千年。”

〔秦灰〕 唐·刘禹锡 《松滋渡望硖中》：“梦渚草长迷楚望，夷陵土黑有秦灰。”

〔秦坑〕 金·元好问《李长源》：“方为骚人笺楚些，更禁书客堕秦坑。”

〔儒坑〕 三国·曹植《文帝谏》：“崩乐灭学，儒坑礼焚。二世而歼，汉氏乃因。”

〔诗书炀〕 晋·潘岳《西征赋》：“儒林填于坑阱，诗书炀而为烟。”

〔书劫〕 明·袁宏道《祗园理藏完》：“书劫何须怨祖龙，南寮师弟北师公。”