《史记．秦始皇本纪》后附文：“始皇既殁，胡亥（即秦二世）极愚，郦山未毕，复作阿房，以遂前策。云‘凡所为贵有天下者，肆意极欲，大臣至欲罢先君所为’。诛斯、去疾，任用赵高。痛哉言乎！人头畜鸣。”

秦二世胡亥继位后，右丞相去疾、左丞相李斯将军冯劫等曾劝谏他减轻赋税，减少兵役和徭役，停止阿房宫的修建。这正触怒了胡亥，他反诬李斯等诸大臣以不能禁止盗贼，欲罢先帝所为，上无以报先帝，次不为朕尽忠力的罪名，迫使去疾、冯劫自杀，又处死李斯。故附文斥胡亥空有人头，其颠倒善恶是非，胡言乱语，无异于畜类的鸣叫。

后因以指人的言行极端恶劣。

明．黄宗羲《朝议大夫……清溪钱先生墓志铭》：“臣观崔、魏乱政（明万历时，崔呈秀求为魏忠贤养子，相与谋害东林党人，为阉党魁首。他与魏忠贤狼狈为奸，结党营私，专断国事，朝政日益腐败），奄祠遍于天下，乾儿义子，人头畜鸣。”（见《南雷文案》卷八）。

其他 长着人的脑袋，说话却像牲畜叫。形容为人愚蠢，行为卑劣。语出《史记·秦始皇本纪》：“胡亥极愚……诛斯、去疾，任用赵高。痛哉言乎! 人头畜鸣。”鲁迅《集外集拾遗补编·辩“文人无行”》：“造谣卖友，却已出于‘文人无行’之外，因为这已经是卑劣阴险，近于古人之所谓‘～’了。”△贬义。多用于描写愚笨卑鄙的人。→人面狗心 人面兽心 佛口蛇心 人头罗刹佛口蛇心 衣冠禽兽 ↔佛面慈心 慈眉善目