《战国策．韩策二》：“史疾为韩使楚，楚王问曰：‘客何方（指方术）所循（坚持顺行，此指问史疾研治哪门学问技术）？’曰：‘治列子圉（御）寇之言。’曰：‘何贵？’曰：‘贵正。’王曰：‘正亦可为国乎？’曰：‘可。’王曰：‘楚国多盗，正可以圉盗乎？’曰：‘可。’曰：‘以正圉盗，奈何？’顷间，有鹊止于屋上者，曰：‘请问楚人谓此鸟何？’王曰：‘谓之鹊。’曰：‘谓之乌，可乎？’曰：‘不可。’曰：‘今王之国有柱国、令尹、司马、典令，其任官置吏，必曰廉洁胜任。今盗贼公行，而弗能禁也，此乌不为乌，鹊不为鹊也。’”

战国时，韩国的大臣史疾出使到了楚国。他在回答楚考烈王所提出的一连串的问题时指出：对于臣宰来说，治理国家最重要最宝贵的东西就是廉洁、胜任，就是要“正”。而“正”，首先必须“正”各级官吏。“御盗”可以以“正”，假如官吏们都能廉洁奉公，并能胜任职守，盗贼自然会减少或根绝。如果官吏们“乌不为乌，鹊不为鹊”，到处是渎职，干什么的不像干什么的，甚至什么都不干，那便给盗贼的横行提供了可乘之机，再谈“圉盗”，就只能是空话。

后以“乌不乌，鹊不鹊”常比喻干什么的不像干什么的样子，来讽刺官政或官僚体制的腐败无能。