五代．王定保《唐摭言》卷三：“薛监（逢），晚年厄于宦途，尝策羸赴朝，值新进士榜下，缀行而出。时进士团所由辈数十人，见逢行李萧条，前导曰：‘回避新郎君！’逢冁（音chǎn，笑的样子）然，即遣一介语之曰：‘报道莫贫相！阿婆三五少年时，也曾东涂西抹来。’”

唐薛逢晚年失意，曾骑瘦马赴朝，值新进士列队而出，前导责薛逢让路，薛说当初我年少时，也曾“东涂西抹”来，言外之意是说胡乱写两篇文章，得一点功名，有什么了不起呢！此语本以妇女装饰为喻，后用为对自己写作的谦词。

宋．陆游《剑南诗稿》卷一《和陈鲁山十诗以孟夏草木长遶屋树扶疏为韵》诗之九：“窭儒可怜生，西抹复东涂。”

并列 本指妇女涂脂抹粉。后常用作提笔作文或书画的谦辞。胡山源《散花寺》：“只有～，才觉得适合，因为这是不必应付人的，可以藏拙，可以心境坦然，不用紧张。”也比喻做事无规划、无定准。梁启超《新民说》2节：“非尔者，虽则今日变一法，明日易一人，～，学步效颦，吾未见其能济也。”现还形容书法不好的人到处写字。△用于妇女化妆或书画方面的谦辞。也作“东抹西涂”。

【典源】 五代·王定保《唐摭言》卷三：“薛监 (逢) 晚年厄于宦途，尝策羸(lei) 赴朝，值新进士榜下，缀行而出。时进士团所由辈数十人，见逢行李萧条，前导曰：‘回避新郎君!’逢冁然，即遣一介语之曰：‘报道莫贫相! 阿婆三五少年时，也曾东涂西抹来。’”

【今译】 唐代薛逢在朝中任秘书监，晚年失意。他曾骑瘦马上朝，正值新进士鱼贯而出。前导的人见薛逢的随从很少，便喝斥说：“回避新进士!”薛逢不禁失笑，遣一仆人上前说：“不必如此高声大气的，老婆婆年少时也曾涂脂抹粉过呢。”意为自己年轻时也曾为进士。

【释义】 后以此典指少年得意的时光; 或用以谦称自己写诗著文。

【典形】 阿婆三五、东抹西涂、东涂西抹、老婆三五、三五阿婆、三五少年日、西抹东涂、谁知前进士。

【示例】

〔阿婆三五〕 宋·张孝祥《浣溪沙·再用韵》：“缓携纶旨凤池东，阿婆三五笑春风。”

〔东抹西涂〕 金·元好问《论诗》之十五：“世间东抹西涂手，枉著书生待鲁连。”

〔东涂西抹〕 金·元好问《自题写真》：“东涂西抹窃时名，一线微官误半生。”

〔老婆三五〕 宋·苏轼《南歌子》：“却愁弥勒下生迟，不见老婆三五少年时。”

〔三五阿婆〕 清·王夫之 《落花诨体》之十：“三五阿婆曾莽撞，八千泪眼尽寒穷。”

〔三五少年日〕 宋·黄庭坚《戏答王定国》：“非复三五少年日，把酒偿春颊生红。”

〔西抹东涂〕 宋·陆游《和陈鲁山》之九：“窭儒可怜生，西抹复东涂。”