《公羊传．僖公四年》：“南夷与北狄交，中国不绝若线。”

《荀子．强国》：“今巨楚县吾前，大燕鰌吾后，劲魏钩吾右，西壤之不绝若绳。”

不绝如线，极言局势之危急。

《淮南子．要略训》：“齐桓公之时，天子卑弱，诸侯力征，南夷北狄交伐中国，中国之不绝如线。”

后又以之形容子孙衰落，后继乏人。唐．柳宗元《柳河东集》三十《寄许京兆孟容书》：“茕茕孤立，未有子息。荒陬中少士人女子，无与为婚，世亦不肯与罪大者亲昵，以是嗣续之重，不绝如缕。”

述补 ①形容局势危急，像就要断掉的线一样。《清史稿·礼志三》：“洎朱温以下，或起寇窃，或为叛臣，五十余年，国统～。”△多用于情势方面。②形容子孙衰落或后继者稀少。清·戴名世《〈困学集〉自序》：“自孟轲氏而后，学者～，迨宋兴而诸儒继起，不可谓盛者欤!”△多用于后继者方面。③形容声音或思绪微弱。冰心《〈寄小读者〉四版自序》：“年来笔下销沉多了。然而我觉得那抒写的情绪，总是～，乙乙欲抽。”△多用于情状方面。