指齐国将领田单利用“火牛阵”冲击打败燕国军队。后以此典比喻善用奇计，建立大功。田单，临淄(今山东淄博市)人，战国时齐国将领。燕国将领乐毅攻进齐国时，田单坚守即墨(今山东平度东南)。齐襄王五年(前279年)施用反间计，使燕惠王改用骑劫代替乐毅为将，田单用“火牛阵”击败燕军，一举收复齐失地七十多城。被齐襄王任为相国，封安平君。齐王建元年(前264年)入赵，被任为相国，封平都君。战国时，燕国攻占了齐国大部分城池，只有莒(jǔ举，今山东莒县)和即墨(今山东平度东南)两城未被攻下，田单在即墨率军坚守。田单于是从城里收集一千多头牛，给它披上大红绸绢制被服，在上面画着五颜六色的蛟龙花纹，捆缚刀刃在牛角上，把灌泡满油脂的芦苇把子捆绑在牛尾上，点燃它末梢。把城墙凿开几十个洞穴，夜里从洞穴里驱赶出牛群，选派精壮士兵五千人跟在火牛后面。牛尾的油脂芦苇把子火烧得炀热，牛群狂怒奔入燕军，燕军在夜间大为惊慌失措。牛尾上的油脂芦苇火把光明耀眼，燕军看见它们都是龙纹，所触及的尽都死伤。五千士兵趁这阵势衔枚冲杀。城里的士兵大声吆喝跟他们前进；老弱妇孺都敲击铜器助威，喊杀声惊天动地。燕军大大惊骇，败溃逃跑。燕军一天天败退逃跑，终于退到黄河边上，齐国失去的七十多座城池都又收复回到齐国方面来。齐襄王封赏田单，赐爵号叫安平君。此典又作“烧牛”、“即墨龙文”、“即墨牛”、“火牛入燕垒”、“火牛”、“牛阵”。

【出典】：

    《史记》卷82《田单列传》2455页：“田单乃收城中得千余牛，为绛(jiàng匠，深红色)缯(zēng增，古代丝织品统称)衣，画以五采龙文，束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端。凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后。牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。牛尾炬火(火把)光明炫耀，燕军视之皆龙文，所触尽死伤。五千人因衔枚(枚形象筷子，两端有带，可系颈上。古代行军突袭敌军时，令士兵衔枚在口，防止喧哗)击之，而城中鼓噪从之，老弱皆击铜器为声，声动天地。燕军大骇，败走。”“燕日败亡，卒至河上(黄河边)，而齐七十余城皆复为齐。”“襄王封田单，号曰安平君。”

【例句】：

    北周·庾信《哀江南赋》：“徒思钳马之秣，未见烧牛之兵。” 唐·杜牧《东兵长句》：“即墨龙文光照耀，常山蛇阵势纵横。” 唐·温庭筠《过华清宫》：“不料邯郸虱，俄成即墨牛。” 宋·苏轼《云龙山观烧得云字》：“火牛入燕垒，燧象奔吴军。” 元·马致远《拨不断》：“寻思乐毅非良将，直待齐邦扫地亡，火牛一战几乎丧，赶人休赶上。” 元·无名氏《货郎旦》：“恰便似赤壁下曹兵涂炭，恰便是布牛阵举火田单。”

【典源】 《史记·田单列传》：“燕既尽降齐城，唯独莒、即墨不下。”田单率军固守即墨，“乃收城中得千余牛，为绛缯衣，画以五彩龙文，束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端。凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后。牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。牛尾炬火光明炫耀，燕军视之皆龙文，所触尽死伤。五千人因衔枚击之，而城中鼓噪从之，老弱皆击铜器为声，声动天地。燕军大骇，败走。……乘胜，燕日败亡，卒至河上，而齐七十余城皆复为齐。……襄王封田单，号曰安平君。”

【今译】 战国时，燕国攻占了齐国大部分城池，只有莒和即墨未攻下。田单率军在即墨坚守，他将城中的一千多头牛集中起来，给牛披上深红的缯衣，上面绘着彩色龙纹，在牛角上捆上尖刀，牛尾上拴上浸满油脂的苇束。夜里，在城墙上凿开几十处缺口，把牛赶出城外，五千精兵紧随其后。牛尾巴一燃着，牛被烧得疼痛难忍，性子发作，直向燕营冲去，燕军见牛尾火光闪耀，到处都是龙纹的野兽，让火牛撞上的非死即伤。齐军五千精兵也乘势攻击，城中百姓则站在城头，鼓噪助威，声音震天动地。燕军惊恐万分，大败而逃。田单乘胜进兵，燕军节节败退，一直退到齐国北界的河上，齐军把原来失陷的七十几城全都收复。

【释义】 后以此典称扬人善用奇计，建树大功。

【典形】 火牛、火牛入燕垒、即墨龙文、即墨牛、牛阵、烧牛、火牛突出、纵火牛、即墨功、火牛兵、连牛。

【示例】

〔火牛〕 元·马致远《拨不断》：“寻思乐毅非良将，直待齐邦扫地亡，火牛一战几乎丧，赶人休赶上。”

〔火牛入燕垒〕 宋·苏轼《云龙山观烧得云字》：“火牛入燕垒，燧象奔吴军。”

〔即墨龙文〕 唐·杜牧《东兵长句》：“即墨龙文光照耀，常山蛇阵势纵横。”

〔即墨牛〕 唐·温庭筠 《过华清宫》：“不料邯郸虱，俄成即墨牛。”

〔牛阵〕 元·无名氏《货郎旦》：“恰便似赤壁下曹兵涂炭，恰便似布牛阵举火田单。”

〔烧牛〕 北周·庾信《哀江南赋》：“徒思拑马之秣， 未见烧牛之兵。”