原作“虚而委蛇”，委蛇(wéi yī)，顺从之意。多指假意殷勤，敷衍应付。郑国有个名叫季咸的巫神，能够预言人的生死福祸，无不应验，郑国人对他都十分崇拜。列子很欣赏季咸，对他的老师壶子说，原来以为老师的道行已经无人企及了，现在才知道还有人比老师道行更高。壶子对列子说，那就请你把他请来，给我看看吉凶祸福。列子请来季咸，给壶子看相后，出到门外对列子说，你的老师不出十天就要死。列子哭着向壶子转述了这些话，壶子说，刚才我是故意向他显示生机闭塞，明天你再请他来看相。次日，季咸看后对列子说，你的老师生机回转，可望获救。第三天列子又请季咸给壶子看相后说，先生精神恍惚，无法判相。壶子说，今天我显示给他看的是太虚幻境，明天你再请他来看。季咸来后，刚一见面就惊慌地逃走了。壶子对列子说，方才我显示给他的是万象俱空的境界，没有显示我主张的道。我是与他随机应变的周旋，他捉摸不定，好象草遇风，水随波，所以就逃走了。列子听了才知道自己根底尚浅，回到家中，三年不出，专心克服偏私、浮华，一直至死都是如此。

【出典】：

    《庄子·应帝王》：“……壶子曰：‘乡吾示之以未始出吾宗。吾与之虚而委蛇，不知其谁何，因以为弟靡，因以为波流，故逃也。’然后列子自以为未始学而归。三年不出，为其妻爨，食豕如食人，于事无与亲，雕琢复朴，块然独以其形立。纷而封哉，一以是终。”

【例句】：

    《清史稿·廖寿恒传》：“风闻法使至天津，称越南既议款，因以分界兵事要约李鸿章。鸿章不允，拟即来都磋商译署。论者谓当虚与委蛇。”