砥柱，亦作底柱，山名，屹立在三门峡附近的黄河中流。故常用中流砥柱以比喻能担当重任、支撑危局的个人或集团。齐景公有三个勇士公孙接、田开疆、古冶子，都有勇无谋，不懂礼仪。晏子设计使景公馈之二桃，让他们以次表功食桃，而使其争功自杀。其中古冶子在表功时说，我曾追随国君渡河，忽有一个大鼋从水中跃出，衔住国君马匹进入砥柱山下的激流之中。是我下水与之搏斗，历尽艰险，才杀死了大鼋。

【出典】：

    《晏子春秋·内篇谏下》：“……古冶子曰：‘吾尝从君济于河。鼋衔左骖，以入砥柱之中流。当其时也，冶少不能游，潜行，逆流百步，顺流九里，得鼋而杀之。’”

【例句】：

    南宋·朱熹《朱文公集》卷24《与陈侍郎书》：“而二公在朝，屹然若中流之底柱，有所恃而不恐。”

    元·丁鹤年《自咏》：“长淮横溃祸非轻，坐见中流砥柱倾。”

偏正 中流，河流的中央;砥柱，山名，指河南三门峡东，屹立于黄河激流之中的砥柱山。比喻坚强且能起支柱作用的人或力量。语本《晏子春秋·内篇谏下》：“吾尝从君济于河，鼋衔左骖，以入砥柱之中流。”张平《抉择》：“这些本应是国家～的工人们，他们本身的抗灾能力竟会是如此的微弱，如此的不堪一击?”△褒义。多用于描写在重大事件中起关键作用的人。也作“中流底柱”、“砥柱中流”。

解释 砥柱：山名，在河南三门峡东，屹立在黄河激流中。比喻坚 强而能起支柱作用的人或集体。

出处 《晏子春秋·谏下二四》：“吾尝从君济于河，鼋衔左骖，以 入砥柱之中流。”

公孙接、田开疆、古冶子是春秋时齐国的三位勇士，力大无比、 武艺高强，他们同时为齐景公做事。齐国的国相晏婴欲图谋除掉他 们，又畏惧他们的勇力，就让景公赏赐给他们三人两个桃子，让他们 三人各自叙述自己的功劳，功劳大的才可以吃。

公孙接仰天而叹说：“晏子真是一个聪明人啊！他让国君用这种 方法比试我们的功劳。假如不要桃子，会让人觉得无勇。但是人多桃 少，确实必须比试功劳的大小才能决定谁吃桃子。我有一次杀死过 大力怪兽、两次杀死过老虎。像我这样的功劳是无人可比的，可以吃 个桃子。”说完他就拿了一个桃子走开了。

田开疆接着说：“我两次拿着兵器打退了军队！像我这样的功 劳，也是无人可比的，也可以吃个桃子。”也拿走了一个桃子。

古冶子也接着说：“我曾经跟着国君渡黄河，一只巨鳖咬住左边 拉车的马，拖入了河中激流。那时我年纪尚幼，不会游水，就憋着气 沉到河底，逆流而行百步，顺流而行九里，找到巨鳖，然后杀死它。左 手拿着马尾巴，右手举着大鳖头，像白鹤冲天一样跳出河面。渡口的 人都说：‘黄河之神来了。’像我的功劳何人可比？你们两个为什么不 把桃子给我拿回来？”古冶子边说边抽出宝剑站起来。

公孙接、田开疆说：“我们确实不如你勇敢，功劳也没你大。拿了 桃子不让，这是贪婪；贪婪、抢功却还不死，更是无勇啊！”说完都把 自己拿的桃子放了回去，然后自刎而死。古冶子说：“他们两个为分 桃子这件事死了，我却独自活着，这是不仁；用言语羞辱他人、夸耀 自己，这是不义；对自己的行为感到遗憾还不死，这是没有勇气。他 们两人为了这事已经死了，我难道能自己独占桃子、独自活下去 吗？”说完，古冶子也把桃子放回去，自刎而死了。