指被弓箭吓怕了的鸟。比喻受过惊吓的人，遇到类似的情况就惶恐不安。公元前241年，关东六国合纵攻秦。赵国派使臣魏加至楚，向楚国执政大臣黄歇了解楚国派谁率兵攻秦。春申君回答，准备派临武君。这时魏加就向他讲了一个故事。从前，更羸与魏王在京台之下，恰见天空有鸟飞过。更羸便对魏王说，我只要拉响弓弦而不放箭，就可以把鸟射下来。魏王问，射箭技术能够高超到这种地步吗?更羸说：“能”。不一会儿，一只雁从东方飞来。更羸便望空拉弦虚射一箭，果然这只雁一听见弓弦响便跌到地上。魏王十分惊奇。更羸向他解释说，这是一只受过伤还没有康复的雁。魏王问，您怎么知道?回答说，我见它飞得慢而叫声又很悲哀。飞得慢，是因为受过伤，叫声悲，是因为失群已久。伤势未好，加上失群，心里必定恐慌。一听到弓弦声，就想往高处飞，以至伤势发作，掉了下来。讲完这个故事，魏加对春申君说，临武君过去就是秦国的手下败将，如果让他当主将，就象惊弓之鸟一样，难免要吃败仗的。

【出典】：

    《战国策·楚策》四，《天下合纵》：“天下合纵。赵使魏加见楚春申君曰：‘君有将乎?’曰：‘有矣，仆欲将临武君。’魏加曰：‘臣少之时好射，臣愿以射譬之，可乎?’春申君曰：‘可’。加曰：‘异日者，更羸与魏王处京台之下，仰见飞鸟，更羸谓魏王曰，臣为王引弓虚发而下鸟。魏王曰，然则射可至此乎?更羸曰，可。有间，雁从东方来，更羸以虚发而下之。魏王曰，然则射可至此乎?更羸曰，此孽也。王曰，先生何以知之?对曰，其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也；鸣悲者，久失群也，故疮未息，而惊心未至也。闻弦音，引而高飞，故疮陨也。今临武君，尝为秦孽，不可为拒秦之将也。’”

【例句】：

    唐·房玄龄《晋书·符生载记》：“伤弓之鸟，落于虚发。” 《晋书·王鉴传》：“黩武之众易动，惊弓之鸟难安。”

见“伤弓之鸟”。《晋书·王鉴传》：“黩武之众易动，～难安。”

【典源】《战国策·楚策四》：“天下合从。赵使魏加见楚春申君曰：‘君有将乎?’曰：‘有矣，仆欲将临武君。’魏加曰：‘臣少之时好射，臣愿以射譬之，可乎?’春申君曰：‘可。’加曰：‘异日者，更羸与魏王处京台之下，仰见飞鸟。更羸谓魏王曰：“臣为王引弓虚发而下鸟。”魏王曰：“然则射可至此乎?”更羸曰：“可。”有间，雁从东方来，更羸以虚发而下之。魏王曰：“然则射可至此乎?”更羸曰：“此孽也。”王曰：“先生何以知之?”对曰：“其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也;鸣悲者，久失群也，故疮未息，而惊心未至也。闻弦者，引而高飞，故疮陨也。”今临武君，尝为秦孽，不可为拒秦之将也。’”

【今译】 战国时，六国合纵，协力抗秦。赵国派遣魏加去楚国见春申君，魏加问：“您选好主将了吗?”春申君回答：“选择好了，我将派临武君为将。”魏加又说：“我年轻时好射箭，我用射箭打个比方，可以吗?”春申君同意了，于是魏加讲：“有一天，更羸和魏王在高台之下，抬头望见飞鸟，更赢对魏王说：‘我可以只拉响弓弦而不射箭，便让飞鸟坠落。’魏王疑惑地问：‘箭术能达到如此地步吗?’更羸说可以。一会儿，一只大雁从东飞来，更羸就拉空弦虚射，大雁果然坠落在地。魏王惊讶：‘箭术怎么会达到如此精湛呢!’更羸解释说：‘这是一只受伤的雁。’魏王奇怪：‘先生怎么知道?’更羸答：‘这只雁飞得很慢，而且叫声凄厉。飞得慢是由于创伤疼痛; 叫声悲是由于失群孤单，它内心惊恐，一旦听到弓弦响，立刻就振翅高飞，以致旧伤迸裂坠落。’临武君过去曾为秦军所败，犹如惊弓之鸟，不可任他做抗秦的主将。”

【释义】 后以此典指遭受祸患、打击之后，内心惊惧有余悸。

【典形】 弓伤、惊弓、惊弓之鸟、惊弦、惊雁、惊羽、空弦、落雁、伤弓、伤鸿、伤禽、伤禽畏弦、伤鸟、伤雁、闻弦、虚弓、虚弦、雁惊、坠羽、援弓雁落、虚弦落雁、闻弦鸟落、闻弓雁惊、伤弓寒雁、惊弦雁、伤弓翼。

【示例】

〔弓伤) 唐·卢照邻《同临津纪时府孤雁》：“水流疑箭动，月照似弓伤。”

〔惊弓〕 清·张尔田 《满庭芳》：“惊弓如塞雁，林间失侣，落影沙洲。”

〔惊弓之鸟〕 《晋书·王鉴传》：“黩武之众易动，惊弓之鸟难安。”

〔惊弦〕 北周·庾信《周大将军郑伟墓志铭》：“成皋尘起，广武烽然，麋兴丽箭，雁落惊弦。”

〔惊雁〕 宋·陆游《书斋壁》：“自笑为农行没世，尚如惊雁落空弦。”

〔惊羽〕宋·苏轼《次韵王雄州送侍其泾州》：“闻道名城得真将，故应惊羽落空弦。”

〔空弦〕 宋·辛弃疾《木兰花慢·滁州送范倅》：“回断秋霄落雁，醉来时响空弦。”

〔落雁〕 北周·庾信《周大将军崔说神道碑》：“忘归繁弱，落雁吟猿，故得气盖关中，威申河外。”

〔伤弓〕 宋·黄庭坚《再次韵呈明略》：“梦回扰扰仍世间，心如伤弓怯虚弹。”

〔伤鸿〕 宋·苏轼《杭州牡丹开时仆犹在常润》之二：“天静伤鸿犹戢翼，月明惊鹊未安枝。”

〔伤鸟〕 唐·白居易《得微之到官后书备知通州之事》：“伤鸟有弦惊不定，卧龙无水动应难。”

〔伤禽〕 南朝宋·鲍照 《代东门行》：“伤禽恶弦惊，倦客恶离声。”

〔伤禽畏弦〕 清·文廷式《广谪仙怨》：“相臣狡兔求窟，国论伤禽畏弦。”

〔伤雁〕 宋·苏轼《云龙山观烧得云字》：“惊飞堕伤雁， 狂走迷痴麏。”

〔闻弦〕 唐·李白《单父东楼秋夜送族弟沈之秦》：“折翮翻飞随转蓬，闻弦虚坠下霜空。”

〔虚弓〕 唐·卢照邻《失群雁》：“虞人负缴来相及，齐客虚弓忽见伤。”

〔虚弦〕 宋·苏轼《送范中济经略侍郎》：“号令耸毛羽，先声落虚弦。”

〔雁惊〕 唐·白居易《宣州试射中正鹄赋》：“若然者，安知不能空弯而雁惊，虚引而猿泣者也?”

〔坠羽〕 唐·骆宾王 《途中有怀》：“涸鳞惊煦辙，坠羽怯虚弯。”