形容投力太少，无济于事。孟子说，仁战胜不仁，就象是水能战胜火一样。现在那些行仁的人，就象是拿一小杯水去扑灭一车木柴所燃烧起的熊熊烈火；扑灭不了，便说是水终究战胜不了火，这样的论调又助长了那些极端不仁的人，到头来也必然会把他本来有的那点仁也丢失了。

【出典】：

    《孟子·告子》上：“孟子曰：‘仁之胜不仁也，犹水之胜火。今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也，亦终必亡而已矣。’”

【例句】：

    宋·李曾伯《可斋杂稿》9：“杯水救薪，岂能苏涸；筹沙作米，安足疗饥。” 明·徐光启《闻风愤激直献刍荛疏》：“且寥寥数人，仅挟数器，杯水车薪，何济于事?”

并列 一杯水去救一车柴草所燃起的大火。比喻效力小无济于事。语本《孟子·告子上》：“今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也。”向本贵《盘龙埠》：“可是，～，这点钱怎么也填不满那个大窟窿。”△用于描写于事无补。→粥少僧多 于事无补 劳而无功 ↔行之有效。 也作“车薪杯水”、“杯水舆薪”、“杯水救薪”。

解释 用一小杯水来救一大车柴产生的火。比喻力量微小，无济于事。

出处 《孟子·告子上》：“今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也。”

推行仁爱是儒家的一贯主张。孟子认为“仁”一定能战胜“不仁”，不过在有的情况下，“仁”和“不仁”还有一个力量的强弱对比。所以有时在“不仁”占据强势时，施行仁义的人可能暂时不能战胜不行仁义的人，但是不能因为这一特殊情况而怀疑“仁”本身。孟子的这一观点记载在《孟子·告子上》中，孟子说：“仁胜过不仁犹如水终究胜过火一样。现今行使仁的人好比用一小杯水来救一大车柴产生的火，火灭不了就说水不能胜过火，这又相当厉害地助长了不仁，最终也必定会失去仁。”

近义 无济于事

例句

普通人现在的工资每个月才一两千，而房子的价格动辄百十万，用工资来买房，简直是杯水车薪。