原作“出于其类，拔乎其萃”。指超出于同类。后则用出类拔萃形容德才超越寻常。孟子认为，作为孔子的高足，宰我、子贡和有若，他们的智慧足以了解孔子，即使夸大一点，他们也绝不至于怀着私情而故作赞扬。宰我说，依我对老师的看法，他比尧舜高明得多。子贡说，一般说来，见到一个国家的礼制，就可以了解这个国家的政治；听了人家的乐调，便可以了解这个人的道德；即使百世以后，人们评价历代帝王，也不能离开孔子所订的标准。自有人类以来，没有一个人象孔子这样伟大。有若说，难道只有人有高下之分吗?麒麟和走兽，凤凰和群鸟，泰山和小土堆，河海和路上横流的那些无源之水，是同类；圣人和百姓，也是同类。但孔子却大大超过了他的同类，自有人类以来，没有哪一个能象孔子那样伟大的。

【出典】：

    《孟子·公孙丑》上：“(孟子)曰：‘宰我、子贡、有若，智足以知圣人，汗不至于阿其所好。’宰我曰：‘以予观于夫子，贤于尧舜远矣。’子贡曰：‘见其礼而知其政，闻其乐而知其德，由百世之后，等百世之王，莫之能违也。自生民以来，未有夫子也。’有若曰：‘岂惟民哉?麒麟之于走兽，凤皇之于飞鸟，太山之于丘垤，河海之于行潦，类也。圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。’”

【例句】：

    西晋·陈寿《三国志·蜀志·蒋琬传》：“琬出类拔萃，处群僚之右。”

并列 才能很高，超过别人。语本《孟子·公孙丑上》：“出于其类，拔乎其萃。”叶永烈《是是非非“灰姑娘”》：“在日本，似乎有着写得越艰深难懂越好，越能作为～的作品而受到尊重这样的风气。”△褒义。描写人才能出众。→鹤立鸡群 超群绝伦 ↔碌碌无能 碌碌无为 滥竽充数。也作“出类拔群”、“出类超群”、“出群拔萃”、“拔萃出类”、“拔类超群”、“拔群出萃”、“拔群出类”。

“出类拔萃”指德、才出众，超出同类。

“出”，出于、出自。

“类”，同类。《孟子·公孙丑》： “麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，太山之于丘垤 ( dié，小土阜) ，河海之于行潦，类也。圣人之于民，亦类也。”

“拔”，拉出来，抽出来。引申有突出、超出义。

“萃”是何义呢? 为什么说 “拔萃”呢?

“萃”，草丛生貌。引申为 “聚集”义，如 “群英荟萃”。亦指聚集在一起的人或物。聚集在一起的人即为同 “类”，因此，“拔萃”之义即为超出同类; “出类拔萃”即为出于同类而超出其类。 “萃”在此用的是其引申义，指群体。

《孟子》同篇言： “出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。”这是对孔子的赞扬，后形成 “出类拔萃”一语，用以形容德才出众、超越寻常之意。“超群脱俗”义犹此。