指苏秦不得志时被家里妻嫂等人取笑。后以此典指出游不得志而归来，遭人耻笑；也有以“下机”反其意而用之。苏秦，字季子。战国时东周洛阳(今河南洛阳东)乘轩里人。曾东往齐国从师，向鬼谷先生(战国时纵横家，居住鬼谷〔今河南登封县东〕，因称鬼谷子)求学。随后，苏秦到外地游说几年，遇到严重经济困难，只得回家。兄嫂、弟妹、妻子、小妾等都暗地嘲笑他，说道：“按照东周人之风俗，大家都经营产业，致力于工商，把谋取十分之二的盈利作为谋生之主要手段。现在您丢掉根本，却以口舌游说为职业，遭受穷困，不也是应该吗!”苏秦听到这些话，感到惭愧，暗自伤心，于是关上门整天不出来，拿出自己藏书，全神通读起来。此典又作“下机人”、“惭妻嫂”、“妻嫂欺”、“嫂不下机”、“下机妻”、“苏家妇”。

【出典】：

    《史记》卷69《苏秦列传》2241页：“出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本(一般指农业，此处指从事手工业或商业)而事口舌，困，不亦宜乎!’苏秦闻之而惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍观之。”

【例句】：

    南朝梁·何逊《学古赠丘永嘉征还》：“窥见应门出，遥识下机人。” 唐·高适《酬裴秀才》：“长卿无产业，季子惭妻嫂。”唐·杜甫《奉送魏六丈》：“季子黑貂敝，得无妻嫂欺。” 元·揭傒斯《送徐元山》；“妻能力谏何足去，嫂不下机非所耻。” 清·唐孙华《年家子杨位凝家贫出游不遂》：“尚闻投杼母，岂有下机妻。” 清·翁照《将之北河留别》：“料应不学苏家妇，金尽归来也下机。”

【典源】 《战国策·秦策一》：“ (苏秦)说秦王书十上而说不行。黑貂之裘敝，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。 羸滕履��， 负书担橐， 形容枯槁，面目犁黑，状有归色。归至家，妻不下纴，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：‘妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。’”《史记·苏秦列传》：“ (苏秦) 出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎?’苏秦闻之而惭。”

【今译】 战国时苏秦 (字季子) 游说秦王，十次上书鼓吹“连横”，均遭秦王拒绝。几年过去了，苏秦的黑貂裘破了，百斤黄金也用尽了，资用匮乏，只得离开秦国返回。他脚踏绳编的鞋，肩背书籍行李，容颜枯瘦，面色黑黄，样子十分狼狈。回到家里，家人对他非常冷淡，妻子不下织机迎接而继续织布，嫂子不给他做饭，父母也不理睬他。苏秦感慨地说：“妻子不把我看作丈夫，嫂子不把我看作小叔，父母不把我看作儿子，他们这样对待我，都是秦王不用的罪过啊!”家人见他困窘而返，都纷纷耻笑说：“我们周人素以治产业、事工商赚钱为本分，你如今不务正业去卖弄口舌，落得如此狼狈，不也是必然的吗!”苏秦听了很是惭愧。

【释义】 后以此典指出游不得志而归来，遭人耻笑; 有时也以“下机”等反其意而用之。

【典形】 惭妻嫂、妻嫂欺、嫂不下机、苏家妇、下机妻、下机人、愧见家中妻、应嗔不下机、行看嫂下机、耻妻嫂、鸣机妇、还家畏嫂轻、不下机。

【示例】

〔惭妻嫂〕 唐·高适《酬裴秀才》：“长卿无产业，季子惭妻嫂。”

〔妻嫂欺〕 唐· 杜甫《奉送魏六丈》：“季子黑貂敝，得无妻嫂欺。”

〔嫂不下机〕 元·揭傒斯《送徐元山》：“妻能力谏何足云，嫂不下机非所耻。”

〔苏家妇〕 清·翁照《将之北河留别》：“料应不学苏家妇，金尽归来也下机。”

〔下机妻〕 清·唐孙华《年家子杨位疑家贫出游不遂》：“尚闻投杼母，岂有下机妻。”

〔下机人〕 南朝梁·何逊《学古赠丘永嘉征还》：“窥见应门出，遥识下机人。”