此典指商鞅自己立法，自己受到困害。后以此典比喻自作自受。战国时，卫国(都楚丘，今河南滑县)人卫鞅入秦国(都雍，今陕西凤翔南)，帮助秦孝公进行变法。卫鞅改革，适应当时秦国发展生产和军事扩张之需要，所以十年以后，秦国实力更加强盛。因他有功，秦孝公封他商(今陕西商县东南)地十五邑，号商君，人们因此称他为商鞅。但是，变法得罪了一些王公贵族，所以秦孝公一死，太子继位为秦惠文王，太子的师傅公子虔的党徒们诬告商鞅想要造反，秦惠文王派人逮捕商鞅。商鞅逃跑到边境关口上，想到旅店住下来。旅店主人不知道他是商鞅，就说：“商君的法令规定，住宿没有证件的人，店主要连带判罪。”商鞅叹息说：“唉!立法的遗害竟然到了这个地步啊!”此典又作“作法自弊”、“作法自毙”。

【出典】：

    《史记》卷68《商君列传》2236、2237页：“商君亡，至关下，欲舍客舍。客人不知其是商君也，曰：‘商君之法，舍人无验者坐之。’商君喟然叹曰：‘嗟乎!为法之敝一至此哉!’”

【例句】：

    宋·庄季裕《鸡肋编》：“章谊宜叟侍郎，有田在明州，……叹其赋重。从兄彦武在旁曰：‘此作法自弊之过也。’” 清·蒲松龄《聊斋志异·余德》：“余笑起，飞一巨觥；酒方引满，蝶亦扬去。顷之，鼓又作，两蝶飞集余冠。余笑云：‘作法自毙矣。’”郭沫若《前期法家的批判》：“就这样，商鞅真可以说是弄到了‘作法自毙’，然而在这儿正表示他的大公无私。”