原作“信不由衷”，指双方协定并非出于内心诚意。后用为言不由衷，表示心口不一，所言非出至诚。平王东迁后，郑武公、郑庄公父子相继以诸侯供职王室，掌握实权。为了削弱郑国实力，周平王有时也让西虢公参预政事，郑庄公很不高兴。这时，周平王又害怕与郑国关系恶化而将自己太子和郑庄公太子互相交质于对方。公元前720年，周平王死，桓王即位，将国家政权完全交给西虢公，周、郑关系恶化并发生了战争。对此，左丘明评价说：“不是出自内心的信任，即使有了抵押品也没有什么益处。”

【出典】：

    《左传·隐公三年》：“君子曰：‘信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之。苟有明信，润溪沼沚之毛，苹蘩蕰藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质。’”

【例句】：

    三国魏·臧洪《答陈琳书》：“且以子之才，穷该典籍，岂将暗于大道，不达余趣哉!然犹复云云者，仆以是知足下之言，信不由衷，将以救祸也” 元·托托《宋史·何铸传》：“士大夫心术不正，徇虚以掠名，托名以规利，言不由中，而首尾向背。” 清·蒲松龄《聊斋志异·贾奉雉》：“实相告，此言不由中，转瞬即去，便受夏楚，不能复忆之也。”

主谓 衷，内心。说的话不是出自内心，即不是真心话。语本《左传·隐公三年》：“信不由中，质无益也。”清·龚自珍《对策》：“进身之始，～。”郑振铎《访笺杂记》：“说尽了从来不曾说过的无数恳托敷衍的话——有时还未免带些～ 的浮夸——一切都只为了这部《北平笺谱》。”△贬义。多用于说明表里不一的人。→虚词诡说↔心腹之言。 也作“言不由中”。