明代王守仁(14721529年)，字伯安，浙江余姚人。弘治进士。正德初年因反对宦宫刘瑾，被贬为贵州龙场驿丞。刘瑾被诛后，移庐陵知县，累升为右佥都御史，巡抚南赣，总督两广。曾镇压农民起义，又平定宁王宸濠之乱，官至南京兵部尚书，封新建伯，卒谥文成。守仁初习程朱理学与佛学，后转陆九渊心学，并发展了陆九渊的学说，用以对抗程朱学派。他主张以心为本体，提倡“良知良能”、“格物致知，自求于心”，反对宋代朱熹的“外心以求理”，提出“求理于吾心”的知行合一说。世称姚江学派，以其曾筑室于故乡阳明洞，学者称阳明先生。于是就有了“阳明学”的提法。

【出典】：

    《明史》卷195《王守仁传》5168页：“守仁天资异敏。年十七谒上饶娄谅，与论朱子格物大指。还家，日端坐，讲读《五经》，不苟言笑。游九华归，筑室阳明洞中。泛滥二氏学，数年无所得。谪龙场，穷荒无书，日绎旧闻。忽悟格物致知，当自求诸心，不当求诸事物，喟然曰：‘道在是矣。’遂笃信不疑。其为教，专以致良知为主。谓宋周、程二子后，惟象山陆氏简易直捷，有以接孟氏之传。而朱子《集注》、《或问》之类，乃中年未定之说。学者翕然从之，世遂有‘阳明学’云。”