呕：吐；沥：滴。比喻穷思苦索，费尽心血。分别出自唐李贺的事迹和韩愈的诗句中。参见“锦囊佳句”和“忘形交”条。史载，李贺每日外出归来，其母便让婢女探囊中，见所写纸多，便怒道：“这个孩子要呕出心才作罢呀!”韩愈在《归彭城》一诗中则有“刳肝以为纸，沥血以书辞”的句子。后人遂把二者合称为“呕心沥血”。

【出典】：

    《新唐书》卷203《文艺下·李贺传》5788页：“母使婢探囊中，见所书多，即怒曰：‘是儿要呕出心乃已耳。’”又，韩愈《归彭城》：“刳肝以为纸，沥血以书辞。”

【例句】：

    叶圣陶《抗争》：“我的舞台，几年在这里呕心沥血的戏，现在被撵下来了。”

并列 沥血，滴血。形容用心过度，费尽心思。邓贤《中国知青梦》自序3：“写作是一种～的劳作，恐怕仅仅趋名或者趋利都无法忍受这种劳作的艰辛和寂寞……”△褒义。多用于文艺创作方面，有时也指倾吐真情或怀抱赤诚。→冥思苦想 苦心焦思 ↔无所用心 百无聊赖。 也作“呕心滴血”、“呕心吐胆”、“呕出心肝”、“呕心镂骨”。

费尽心机、辛劳至极谓之 “呕心沥血”。

“呕”谓 “吐”。“呕心”，把心呕吐出来。“沥”谓 “滴”。《说文·水部》： “沥，漉也。一曰水下滴沥也。”“沥血”，把血滴干净。因此，“呕心沥血”就是心血费尽之意。

此语形成，源自唐代诗人李贺。

李贺自幼聪颖，七岁能诗。他每次出门的时候，总骑头小毛驴，书僮背个口袋跟着。一想到好的诗句，便立即写下来装进口袋。所以 每次回到家时，口袋里都装满了纸条。

他母亲心疼而又恼怒地说： “是儿要呕出心乃已耳!”( 《新唐书·李贺传》) 他自己也说过： “长歌破衣襟，短歌断白发。”意思是说，写出一首长诗，会反复思虑而把衣襟都搞破了; 写出一首短诗，白发也要搔断几根。唐代文学家韩愈曾赞颂他说： “刳 ( kū) 肝以为纸，沥血以书辞。”( 《归彭城》) 意思是说他挖出心肝当作纸，滴出血来写好诗。

他母亲说他 “呕心”，韩愈誉他 “沥血”，后世依此便形成 “呕心沥血”一语，比喻做事或为文穷思苦索、心机费尽之意。