却说嘉定县百姓晓得知县陆大老爷出任消息一传十十傅百大家诧异将信将疑故而不期而会的都到衙门里来探听这衙门又不比别处总有六房三班牙役皂隶可以打听问讯独有这嘉定县空空如意只有一个官一位官太太除了他两人之外闲时更寻不出第三个简直像个祠堂屋那百姓愈聚愈众人多未免声杂在大堂上聚议不如请几位年尊的父老进去拜谒邑尊以讯究竟正在谈论之际里堂陆公亦听得外面人声庞杂知必有事匆匆走至大堂门后望外一看见有许多百姓倒是吃了一惊除坐堂审案之外从未如此拥挤或者本城出了什么案件那众百姓见陆老爷出来遂即一一跪下口呼青天父母陆公中心怦怦手足无措一时说不出话来只得高声叫他们立起来有话请讲大众一齐立起内中走出一白须老者上前作揖陆公还揖而问道老丈今日众位到此何干那白须老者道老汉田茂北斗外农户为因午前听得村口茶局子有人说及青天老爷卸职丢官省里大宪已派定什么前任贪赃吴县姓姜的来接任老汉听了此话半信半疑午后人人尽是这般传说城里茶坊酒肆也都讲动适见诸位来衙门打听小老故也跟随同来不知此信果然碻否实在惶急万分所以斗瞻前来恃老勿罪一叩真假陆公听了田老叟一番话再向堂外庭心中一望男女老小足有数百都是哭丧着脸引领而望本官宛似穉子恋母的情状陆公想民心如是爱戴实为难得既而一想他们如此爱我我若从实告知他们或者攀留不舍又多周折我若不告知他们不日即要实现倒是我不诚意有负众人好感故而默然不语那田老叟见陆公不答谅来十中有九是实不禁垂泪向陆公曰青天老爷如真卸职而去我嘉定人再也寻不到第二个好官况老汉今已七十三岁死了也不算夭折短寿宁死不放青天去的说罢大哭起来那无数立在檐下庭中的许多人寂静而听田叟与知县问答忽闻田茂放声大哭料必真有其事一同随声也号啕擗踊起来十分中有七分哭这哭声再当了得竟似翻江搅海地怨天愁人家死了亲爷娘孝顺儿女也断没有如此形状陆公感极而涕急得双手乱摇有话商量不可哭泣嘴里虽这般说自己眼泪也夺眶而出一想不好随即咽住厉色正颜对众说道朝廷分职或是一年一任或是三年一任调来调去长宪自有权衡断无终身老死于这一省一县况本宪来嘉定屈指前后已届四载较他人三年一任者已过头多了一载并且做官的品行学问性质无甚分别姓张的来如是姓李的来也如是你们以为本宪不坏安知新任更比我胜十倍者哉你们不知国家定例知县官最多四年必须调往他处再隔一两年仍旧调还这县譬如一家人家父子兄弟姊妹至亲至爱理当寸步不离片刻不别然亦要出门经商及时婚嫁天下无不散之筵从古无不圆之月人生世上忽而聚忽而散如柳絮飘萍随风逐水东西南北自己也何能作主本宪与诸位相处不谓不久若因缘未断此去不多时习凿齿再到襄阳蓟子训重游灞水练川或似灞水襄阳我陆陇其或作蓟子训习凿齿亦未可知古人留此佳话难道今人不及古人耶古人乃古时之今人今人即后时之古人他日相逢后会有期来日方长容图畅晤官场本如戏场一出演完换出再演诸位请各各归去安分守己耕读营业不可随众附和致干未便那白发盈颠的田老叟正欲开言忽头门外铃声响处一骑黄骠马一个公役打扮的飞身跳下马来牵了马溜了几回那许多百姓多拥出来看那来人那来人也不知何故衙门内聚集了这几许闲人那人把马溜好了拴在绿槐树上手中提了鞭子走到头门号房口望内一张不见半个人影只见满地苔痕满窗蜘网两三只小黄蝴蝶无力似的在枯草阶前飞舞那人又走到班房口探望高叫班房裹有人么任汝叫唤谁来应答那人面露怪异之色嘴里叽叽咕咕似苏州口音自言自语此时大堂上一班百姓也一哄而趋至公生明木楼下来欲知后事如何且听下回分解评此回写嘉定农民攀留爱戴之状自是题中应有之正面文字陆公劝慰老农虽语语旷达而胸中实蕴无限悲酸正所谓哭不得而笑也回末写来人向号房探望只见满地苔痕满窗蜘网百忙中偏有此闲笔
卷六十田 辞官潇洒满路遮留 吊古苍凉全书结束
却说那时一班百姓趋到楼下堂上祇有陆官田叟两人也望外观看陆官心里早已明白此必是新任已抵码头来人必系新官那里差来的一枝笔不能三面写当百姓们听得陆官更调消息所有衙门中花名差役各在家中做小生意的做小生意种田的种田亦听得闲人讲起自然格外当心内中有自愿如此的亦有被劝没法自从陆官到任四年来吃尽当光巴不得换官调任老虎脚爪伸伸狐狸尾巴显显一得信息喜出望外故而拔脚飞奔到衙门前来观看恰巧苏州新任姜官的头帖马到来手里提了马鞭子嘴里叽哩咕噜一脚一脚在班门枯草丛中走到角道上来皂役高升王贵进得头门一看说声哗嗄肩碰肩巧遇那人王贵素来快口即问你寻谁那人见有人来招呼正是求之不得遂笑揖拱手答道兄弟从苏州跟新任姜老爷来的通报陆大老爷为何这衙门虚无一人不知那全公差皂役却在何处王贵笑道都在家里贴板壁又说道兄弟就是差役王贵的便是请问尊姓大名那人笑答兄弟桂元的便是王贵一面与桂元说话一面把嘴一努使个颜色与高升似乎叫他去送信与通班同伙高升亦是玲珑星下凡做差人的眉毛里会变戏法如何不懂这过门顿时拔脚飞奔分头去蚂蚁传信一刻之间全衙门公役差不多十成中来了七八王贵领引了桂元一直进来刚至大堂只见一个白发老翁与本官立在滴水檐前倒是一怔定一定神上前来叫一声太爷打了一个千回转头来招呼桂元桂元理会也打了一个千短靴统里摸出一页红帖呈奉陆官接来一看上印姜霞初三字陆官知新官到了遂即问来人道姜大老爷现在何处桂元回禀船泊东门陆公即向桂元道你先去通知即刻排道来接桂元答应出去陆公对王贵道好得你来了你速去呼唤衙役全班到来去接新官王贵假作答应其实心里明白早已高升去了多时王贵答应做作匆匆走出并不去呼唤立在头门外望只见捕头快班侩子牢禁子等络续皆来少停高升亦到王贵领头鱼贯而入来见旧官陆公命他们把全副职事往东门外迎接新官姜大老爷众役唯唯而退各去料理排衙物件可笑轿子旗锣伞扇瓜楞棒超棍红黑帽有了这样少了那样蛛蛸尘网痗烂不堪众人端正出去活像三家村猛将堂赛会那班百姓看见这种情形衙役去接新官也有少年力壮跟往东门去看接新官的从此闹动城内外大街小巷无人不知陆青天要卸任去新来的官姓姜从前做过吴县是个贪赃枉法的胡涂虫去了麒麟来了狼虎百姓不要遭殃么于是绅襟耆老倾城都来衙门挽留旧官拒绝新官其余大小男女手里执香市上商店悉数罢市连那米铺茶楼也是关门掩户余外不必说了街坊上闹吵吵来来往往不讲别的都拥到衙门前来攀辕不放他走一班耆老绅襟杖履衣冠进衙门来拜见邑尊大堂上那位田茂田老公公也轧在耆老之中进来叩见陆公陆公一见许多人倒弄得手足无措内堂挤满莫说要坐立也不能立几无插足之地了衙门里如是的情形那班衙役奉了陆官之命尽是兴高采烈的去迎接新官那姜大老爷赋闲已久官瘾大发好容易走门路写八行书化子几多银子然后夤缘到苏府嘉定虽比不得吴县出产总算疲难要缺而且他从前后走我今番换了巡抚我来撵走他报一还一报聊吐胸中郁气故而一儿来接也不管三七廿一立刻登岸升轿居然呼么喝六敲锣拖板的望衙门里来王贵高升开直大堂正门新官出轿陆官在人丛中挨出来恭接略谈几句将档册花名簿等印信盒点交过葛陆官携了夫人立刻欲出衙门即饬王贵去雇船只遄返平湖原籍所有竹帘板箱布机行李一肩即命高升等相帮扛挑那无数百姓看见陆青天要走无论老的少的男的女的一齐跪下牵衣不放竟有痛哭失声者陆官看看不忍也是揾涕温语对众人道朝廷之命岂可有违方才早与诸位说过现在新官已进衙门断无暂留之理诸人爱我后会有期来日方长好图良晤诸人再不听我良言万一上司动火将我问罪爱我适以害我了父老绅襟听他如此说真是实情明知挽救无益只各放声大哭如丧考妣新官在二堂上听哭心里好不烦燥比自家吴县卸任百姓烧帛纸大不相同众百姓痛哭了一阵没法想只得立起身来抬了两乘轿子来恭请陆青天与太太上轿一摊而出衙门老弱的一路执香跪送少壮的簇扶了轿子人山人海把两乘轿子在城里打圈子所过之处家家点烛户户焚香城隍土地出会断无如此诚心虔意陆公夫妇满怀快乐半日间走遍城厢然后登舟只见船上边除了自己几件东西之外吃物衣裳银钱满船乱堆陆公那里肯受正要开口辞谢那父老众人立命开船岸上边百姓呼号而送船放中流陆公立在船头拱手伸谢两岸百姓跟了船只一路执香相送有的哭有的喊直送到十里以外河路断处方止陆公在船遥望望到暮烟瞑茫人影不见尚闻隐隐哭声呼号声随风吹送入耳一部清官册至此告一段落阅者诸君处今日世界回想三百年前有如是好官今日如何编书的见闻浅陋还望赐教迄今嘉定练水间犹有先生之遗迹我将拨宂访之评
本回写陆公洒脱百姓攀辗贤吏高蹈之心小民甘棠之思俱属必不可
少作者亦一一写到毫无罅漏
末段以吊古作结缅怀往哲寄慨无穷余韵绕梁悠然不尽

第三十四回 姜知县畏罪潜逃 邵师爷取银卖主
第三十五回 写告示忙煞贴告示 陆知县密捉姜知县
第三十六回 匿马桶姜霞初成擒 认钮相小南京痛哭
第三十七回 善恶到头二猾殒命 甘棠遗爱五老留官
第三十八回 二百老翁推代表 万家香烛送清官
第三十九回 观音庵盛席接风 竹篁里猛虎入柙
第四十回 浪子当堂说诳话 多娇含泪诉前情
第四十一回 笪有才下酒偷香 曹金虎陈辞仗义
第四十二回 竹篁村仵作验尸 郭家宅叔侄斗气
第四十三回 将虚作实必发控人 似有还无虎臣投谒
第四十四回 荇塘湾周城隍显圣 小草屋毛哥哥发财
第四十五回 荇塘湾一掌肇祸事 小茶馆两造讲斤头
第四十六回 毛有光当场占胜利 王道士连夜借平房
第四十七回 孔希贤撰文居奇货 王道士修屋奂新犹
第四十八回 结冤家新庙用武 捉正凶密室受刑
第四十九回 缧绁遭殃罪魁下泪 名儒说法顽石点头
第五十回 陆知县优游绛帐 戚旗牌跋涉长途
第五十一回 万年桥一叶逍遥 接官亭百僚忙碌
第五十二回 枣市桥移舟小泊 河南馆谒旧深谈
第五十三回 新抚台庆寿送知单 苦秀才束装赶乡试
第五十四回 贺寿诞贤助制新鞋 送礼物卫兵观冷眼
第五十五回 陆知县亲送布鞋 小天子大开内禁
第五十六回 明珠绮绣各斗奇珍 风柳残荷独怜清景
第五十七回 约清谈八仙趋内室 传急信陆令会旗牌
第五十八回 一池春水骤起奇波 两袖清风急谋归计
第五十九回 留良吏老农下泪 说去就陆令达观
第六十回 辞官潇洒满路遮留 吊古苍凉全书结束