易曰：“天垂象，圣人则之。”《易·系辞》之文也。宦者四星，在皇位之侧，故《周礼》置官，亦备其数。阍者守中门之禁，《周礼》曰：“阍人掌守王宫中门之禁。”郑玄注云：“中门，于外内为中也。阍即刖足者。”寺人掌女宫之戒。《周礼》曰：“寺人掌王宫之内人及女宫之戒命”也。又云“王之正内者五人”。《周礼》曰：“寺人掌王之正内五人。”注云：“正内，路寝也。”《月令》：“仲冬，命阉尹审门闾，谨房室。”郑玄注《月令》云：“奄尹，主领奄竖之官者也。于周则为内宰，掌理王之内政、宫令，诫出入开闭之属也。”《诗》之《小雅》，亦有《巷伯》刺谗之篇。《毛诗序》曰：“《巷伯》，刺幽王也。寺人伤于谗，而作是诗也。”毛苌注云：“巷伯，内之小臣也。”然宦人之在王朝者，其来旧矣。将以其体非全气，情志专良，通关中人，易以役养乎？关，涉也。中人，内人也。然而后世因之，才任稍广。其能者，则勃貂、管苏有功于楚、晋，勃貂即寺人披也。一名勃鞮，字伯楚。《左传》曰，吕、郤畏逼，将焚公宫，杀晋文公。寺人披见公，以难告，遂杀吕、郤。《新序》曰：“楚恭王有疾，告诸大夫曰：‘管苏犯我以义，违我以礼，与处不安，不见不思，然而有得焉，吾死之后，爵之于朝’”也。景监、缪贤著庸于秦、赵。《史记》曰，商君入秦，因孝公宠臣景监以求见。又曰，蔺相如为赵宦者令缪贤舍人，赵求人使报秦者，未得，缪贤曰：“臣舍人蔺相如可使也。”著庸谓荐鞅及相如也。及其敝也，则竖刁乱齐，伊戾祸宋。《左传》曰，齐桓公卒，易牙入，与寺人貂因内宠以杀群吏而立公子无亏，孝公奔宋。杜预注曰：“寺人即阉官。”“刁”即“貂”也，音雕。又曰，楚客聘于晋，过宋，太子知之，请野享之，公使往。寺人伊戾请从之。至则坎用牲，加书征之，而骋告公曰：“太子将为乱。”公使视之，则信有焉。太子死，公徐闻其无罪，乃亨伊戾也。
汉兴，仍袭秦制，置中常侍官。然亦引用士人，以参其选，皆银珰左貂，给事殿省。及高后称制，乃以张卿为大谒者，出入卧内，受宣诏命。《前书》曰，齐人田生求事吕后所幸大谒者张释卿。《音义》曰：“奄人也。”仲长统《昌言》曰：“宦竖傅近房卧之内，交错妇人之闲。”文帝时，有赵谈、北宫伯子，颇见亲幸。至于孝武，亦爱李延年。《前书》曰，孝文时宦者则赵谈、北宫伯子，孝武时宦者李延年也。帝数宴后庭，或潜游离馆，故请奏机事，多以宦人主之。至元帝之世，史游为黄门令，勤心纳忠，有所补益。《前书》曰，《急就》一篇，元帝黄门令史游作。董巴《舆服志》曰“禁门曰黄闼，中人主之，故曰黄门”也。其后弘恭、石显以佞险自进，卒有萧、周之祸，损秽帝德焉。《前书》曰，前将军萧望之及光禄大夫周堪建白，以为宜罢中常侍官，应古不近刑人，由是大与石显忤，后皆害焉。望之自杀，堪废锢不得复进用也。
中兴之初，宦官悉用阉人，不复杂调它士。至永平中，始置员数，中常侍四人，小黄门十人。和帝即祚幼弱，而窦宪兄弟专总权威，内外臣僚，莫由亲接，所与居者，唯阉宦而已。故郑众得专谋禁中，终除大憝，憝，恶也，音大对反。谓诛窦宪也。遂享分土之封，超登宫卿之位。宫卿谓为大长秋也。于是中官始盛焉。
自明帝以后，迄乎延平，委用渐大，而其员稍增，中常侍至有十人，小黄门二十人，改以金珰右貂，兼领卿署之职。邓后以女主临政，而万机殷远，朝臣国议，无由参断帷幄，称制下令，不出房闱之闲，《尔雅》曰“宫中之门谓之闱”也。不得不委用刑人，寄之国命。手握王爵，口含天宪，非复掖廷永巷之职，闺牖房闼之任也。永巷及掖廷，并署名也。《尔雅》曰：“小闺谓之闼。”其后孙程定立顺之功，曹腾参建桓之策，续以五侯合谋，梁冀受钺，迹因公正，恩固主心，故中外服从，上下屏气。或称伊、霍之勋，无谢于往载；或谓良、平之画，复兴于当今。虽时有忠公，而竟见排斥。谓皇甫嵩、蔡雍等并被排也。举动回山海，呼吸变霜露。阿旨曲求，则光宠三族；父族、母族、妻族也。直情忤意，则参夷五宗。夷，灭也。参夷，夷三族也。五宗，五服内亲故也。汉之纲纪大乱矣。
若夫高冠长剑，纡朱怀金者，布满宫闱；《楚辞》曰：“高余冠之岌岌。”又曰：“抚长剑兮玉珥。”杨雄《法言》曰：“或问使我纡朱怀金，其乐不可量也。”李轨注曰：“朱，朱绂也。金，金印也。”苴茅分虎，南面臣人者，盖以十数。封诸侯各以其方色土，苴以白茅，而分铜虎符也。府署第馆，棋列于都鄙；棋列，如棋之布列。《史记》曰：“往往棋置。”子弟支附，过半于州国。南金、和宝、冰纨、雾縠之积，盈仞珍臧；诗颂曰：“大路南金。”郑玄注云：“荆、杨之州，贡金三品。”和谓卞和也。嫱媛、侍儿、歌童、舞女之玩，充备绮室。《左传》曰：“夫差宿有妃嫱嫔御焉。”。杜预注曰：“妃嫱，贵者。”嫱音墙。《前书》曰：“初，爰盎为吴相时，从史盗私盎侍儿。”《昌言》曰：“为音乐则歌儿舞女，千曹而迭起。”《左传》晏子曰：“高台深池，撞钟舞女。”绮室，室之绮丽者。狗马饰雕文，土木被缇绣。《前书》东方朔曰：“土木衣绮绣，狗马被缋罽。”缇，厚缯也。皆剥割萌黎，竞恣奢欲。构害明贤，专树党类。其有更相援引，希附权强者，皆腐身熏子，以自炫达。《前书》曰：“史迁熏胥以刑。”韦昭曰：“古者腐刑必熏合之。”同敝相济，故其徒有繁，败国蠹政之事，不可单书。单，尽也。所以海内嗟毒，志士穷栖，寇剧缘闲，摇乱区夏。寇盗剧贼缘闲隙而起也。虽忠良怀愤，时或奋发，而言出祸从，旋见孥戮。因复大考钩党，转相诬染。钩党谓李膺、杜密等。凡称善士，莫不离被灾毒。窦武、何进，位崇戚近，乘九服之嚣怨，协群英之埶力，九服已见上。群英谓刘猛、朱?之属，见窦武传。而以疑留不断，至于殄败。斯亦运之极乎！虽袁绍龚行，芟夷无余，然以暴易乱，亦何云及！《尚书》曰：“龚行天罚。”《左传》曰：“芟夷蕴崇之。”《史记》曰“以暴易乱兮，不知其非”也。自曹腾说梁冀，竟立昏弱。谓立桓帝也。魏武因之，遂迁龟鼎。龟鼎，国之守器，以谕帝位也。尚书曰：“宁王遗我大宝龟。”《左传》曰“鼎迁于商”也。所谓“君以此始，必以此终”，信乎其然矣！此谓宦官也。言汉家初宠用宦官，其后终为宦官所灭。《左传》楚屈荡曰“君以此始，必以此终”也。
郑众字季产，南阳犨人也。为人谨敏有心几。永平中，初给事太子家。肃宗即位，拜小黄门，迁中常侍。和帝初，加位钩盾令。
时窦太后秉政，后兄大将军宪等并窃威权，朝臣上下莫不附之，而众独一心王室，不事豪党，帝亲信焉。及宪兄弟图作不轨，众遂首谋诛之，以功迁大长秋。策勋班赏，每辞多受少，由是常与议事。与音预。中官用权，自众始焉。
十四年，帝念众功美，封为鄛乡侯，食邑千五百户。鄛音士交反。说文曰：“南阳棘阳县有鄛乡。”永初元年，和熹皇后益封三百户。
元初元年卒，养子闳嗣。闳卒，子安嗣。后国绝。桓帝延熹二年，绍封众曾孙石仇为关内侯。
蔡伦字敬仲，桂阳人也。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。
伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野。后加位尚方令。永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。
自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称“蔡侯纸”。《湘州记》曰：“耒阳县北有汉黄门蔡伦宅，宅西有一石臼，云是伦舂纸臼也。”
元初元年，邓太后以伦久宿卫，封为龙亭侯，龙亭，县，故城在今洋州兴埶县东，明月池在其侧。邑三百户。后为长乐太仆。四年，帝以经传之文多不正定，乃选通儒谒者刘珍及博士良史诣东观，各仇校家法，令伦监典其事。
伦初受窦后讽旨，诬陷安帝祖母宋贵人。及太后崩，安帝始亲万机，来使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死。国除。
孙程字稚卿，涿郡新城人也。《东观记》曰：“北新城人，卫康叔之胄孙林父之后。”《东观》自此已下十九人，与程同功者皆弃其所承本系。盖当时史官惧程等威权，故曲为文饰。安帝时，为中黄门，给事长乐宫。
时邓太后临朝，帝不亲政事。小黄门李闰与帝乳母王圣常共谮太后兄执金吾悝等，言欲废帝，立平原王翼，帝每忿惧。及太后崩，遂诛邓氏而废平原王，封闰雍乡侯；又小黄门江京以谗谄进，初迎帝于邸，以功封都乡侯，食邑各三百户。闰、京并迁中常侍，江京兼大长秋，与中常侍樊丰、黄门令刘安、钩盾令陈达及王圣、圣女伯荣扇动内外，竞为侈虐。又帝舅大将军耿宝、皇后兄大鸿胪阎显更相阿党，遂枉杀太尉杨震，废皇太子为济阴王。
明年帝崩，立北乡侯为天子。显等遂专朝争权，乃讽有司奏诛樊丰，废耿宝、王圣，及党与皆见死徙。
十月，北乡侯病笃。程谓济阴王谒者长兴渠曰：兴姓，渠名。“王以嫡统，本无失德，先帝用谗，遂至废黜。若北乡疾不起，共断江京、阎显，事乃可成。”渠等然之。又中黄门南阳王康，先为太子府史，自太子之废，常怀叹愤。又长乐太官丞京兆王国，并附同于程。至二十七日，北乡侯薨。閰显白太后，征诸王子简为帝嗣。未及至。十一月二日，程遂与王康等十八人聚谋于西钟下，皆｛雀戈｝单衣为誓。四日夜，程等共会崇德殿上，因入章台门。时江京、刘安及李闰、陈达等俱坐省门下，程与王康共就斩京、安、达，以李闰权埶积为省内所服，欲引为主，因举刃胁闰曰：“今当立济阴王，无得摇动。”闰曰：“诺。”于是扶闰起，俱于西钟下迎济阴王立之，是为顺帝。召尚书令、仆射以下，从辇幸南宫云台，程等留守省门，遮捍内外。
阎显时在禁中，忧迫不知所为，小黄门樊登劝显发兵，以太后诏召越骑校尉冯诗、虎贲中郎将阎崇，屯朔平门，以御程等。诱诗入省，太后使授之印，曰：“能得济阴王者封万户侯，得李闰者五千户侯。”显以诗所将众少，使与登迎吏士于左掖门外。诗因格杀登，归营屯守。显弟卫尉景遽从省中还外府，收兵至盛德门。程传召诸尚书使收景。尚书郭镇时卧病，闻之，即率直宿羽林出南止车门，逢景从吏士，拔白刃，呼曰：“无干兵。”镇即下车，时节诏之。景曰：“何等诏？”因斫镇，不中。镇引剑击景墯车，左右以戟叉其匈，遂禽之，送廷尉狱，即夜死。旦日，令侍御史收显等送狱，于是遂定。下诏曰：“夫表功录善，古今之通义也。故中常侍长乐太仆江京、黄门令刘安、钩盾令陈达与故车骑将军阎显兄弟谋议恶逆，倾乱天下。中黄门孙程、王康、长乐太官丞王国、中黄门黄龙、彭恺、孟叔、李建、王成、张贤、史泛、马国、王道、李元、杨佗、佗音驼。陈予、赵封、李刚、魏猛、苗光等，《东观记》曰“程赋枣脯，又分与光，曰：‘以为信，今暮其当著矣。’漏尽，光为尚席直事通灯，解剑置外，持灯入章台门，程等适入。光走出门，欲取剑，王康呼还，光不应。光得剑，欲还入，门已闭，光便守宜秋门，会李闰来，出光，因与俱迎济阴王幸南宫云台。诏书录功臣，令康疏名，康诈疏光入章台门。光谓康曰：‘缓急有问者当相证也。’诏书封光东阿侯，食邑四千户，未受符策，光心不自安，诣黄门令自告。有司奏康、光欺诈主上，诏书勿问，遂封东阿侯，邑千户”也。怀忠愤发，戮力协谋，遂埽灭元恶，以定王室。《诗》不云乎：‘无言不仇，无德不报。’诗·大雅也。程为谋首，康、国协同。其封程为浮阳侯，食邑万户；康为华容侯，国为郦侯，各九千户；黄龙为湘南侯，五千户；彭恺为西平昌侯，西平昌，县，属平原郡。孟叔为中庐侯，中庐，县，属南郡。李建为复阳侯，各四千二百户；王成为广宗侯，张贤为祝阿侯，史泛为临沮侯，临沮，县，属南郡。马国为广平侯，王道为范县侯，李元为褒信侯，杨佗为山都侯，褒信、山都并属南阳郡也。陈予为下隽侯，下隽，县，属长沙郡，音似兖反。赵封为析县侯，李刚为枝江侯，各四千户；魏猛为夷陵侯，二千户；苗光为东阿侯，千户。”是为十九侯。加赐车马金银钱帛各有差。李闰以先不豫谋，故不封。遂擢拜程骑都尉。
永建元年，程与张贤、孟叔、马国等为司隶校尉虞诩讼罪，怀表上殿，呵叱左右。帝怒，遂免程官，因悉遣十九侯就国，后徙封程为宜城侯。程既到国，怨恨恚怼，怼，怨也，音直季反。封还印绶、符策，亡归京师，《续汉书》曰：“程到宜城，怨恨恚怼，刻瓦为印，封还印绶。”往来山中。诏书追求，复故爵土，赐车马衣物，遣还国。
三年，帝念程等功勋，悉征还京师。程与王道、李元皆拜骑都尉，余悉奉朝请。阳嘉元年，程病甚，即拜奉车都尉，位特进。及卒，使五官中郎将追赠车骑将军印绶，赐谥刚侯。侍御史持节监护丧事，乘舆幸北部尉传，北部尉之传舍也。传音陟恋反。瞻望车骑。
程临终，遗言上书，以国传弟美。帝许之，而分程半，封程养子寿为浮阳侯。后诏书录微功，封兴渠为高望亭侯。四年，诏宦官养子悉听得为后，袭封爵，定著乎令。
王康、王国、彭恺、王成、赵封、魏猛六人皆早卒。黄龙、杨佗、孟叔、李建、张贤、史泛、王道、李元、李刚九人与阿母山阳君宋娥更相货赂，求高官增邑，又诬罔中常侍曹腾、孟贲等。永和二年，发觉，并遣就国，减租四分之一。宋娥夺爵归田舍。唯马国、陈予、苗光保全封邑。
初，帝见废，监太子家小黄门籍建、傅高梵、长秋长赵熹、丞良贺、药长夏珍皆以无过获罪，建等坐徙朔方。及帝即位，并擢为中常侍。梵坐臧罪，减死一等。建后封东乡侯，三百户。
贺清俭退厚，谦退而厚重也。位至大长秋。阳嘉中，诏九卿举武猛，贺独无所荐。帝引问其故，对曰：“臣生自草茅，长于宫掖，既无知人之明，又未尝交知士类。昔卫鞅因景监以见，有识知其不终。《史记》赵良谓商君曰：“君之见秦王也，因嬖人景监，非所以为名也。”商君竟为秦惠所车裂也。今得臣举者，匪荣伊辱。”固辞之。及卒，帝思贺忠，封其养子为都乡侯，三百户。
曹腾字季兴，沛国谯人也。安帝时，除黄门从官。顺帝在东宫，邓太后以腾年少谨厚，使侍皇太子书，特见亲爱。及帝即位，腾为小黄门，迁中常侍。桓帝得立，腾与长乐太仆州辅等七人，以定策功，皆封亭侯，腾为费亭侯，迁大长秋，加位特进。
腾用事省闼三十余年，奉事四帝，未尝有过。其所进达，皆海内名人，陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等。时蜀郡太守因计吏赂遗于腾，益州刺史种皓于斜谷关搜得其书，上奏太守，并以劾腾，请下廷尉案罪。帝曰：“书自外来，非腾之过。”遂寝皓奏。腾不为纤介，常称皓为能吏，时人嗟美之。
腾卒，养子嵩嗣。种皓后为司徒，告宾客曰：“今身为公，乃曹常侍力焉。”
嵩灵帝时货赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉。嵩具《袁绍传》。及子操起兵，不肯相随，乃与少子疾避乱琅邪，为徐州刺史陶谦所杀。
单超，河南人；徐璜，下邳良城人；具瑗，魏郡元城人；左悺，河南平阴人；悺音工奂反，又音绾。唐衡，颍川郾人也。桓帝初，超、璜、瑗为中常侍，悺、衡为小黄门史。
初，梁冀两妹为顺桓二帝皇后，冀代父商为大将军，再世权戚，威振天下。冀自诛太尉李固、杜乔等，骄横益甚，皇后乘埶忌恣，多所鸩毒，上下钳口，《周书》曰：“贤智钳口。”谓不言也。拑与钳古字通，音其炎反。莫有言者。帝逼畏久，恒怀不平，恐言泄，不敢谋之。延熹二年，皇后崩，帝因如厕，独呼衡问：“左右与外舍不相得者皆谁乎？”外舍谓皇后家也。衡对曰：“单超、左悺前诣河南尹不疑，礼敬小简，不疑收其兄弟送洛阳狱，二人诣门谢，乃得解。徐璜、具瑗常私忿疾外舍放横，口不敢道。”于是帝呼超、悺入室，谓曰：“梁将军兄弟专固国朝，迫胁外内，公卿以下从其风旨。今欲诛之，于常侍意何如？”超等对曰：“诚国奸贼，当诛日久。臣等弱劣，未知圣意何如耳。”帝曰：“审然者，常侍密图之。”对曰：“图之不难，但恐陛下复中狐疑。”中音丁仲反。帝曰：“奸臣胁国，当伏其罪，何疑乎！”于是更召璜、瑗等五人，遂定其议，帝啮超臂出血为盟。于是诏收冀及宗亲党与悉诛之。悺、衡迁中常侍，封超新丰侯，二万户，璜武原侯，瑗东武阳侯，各万五千户，赐钱各千五百万；悺上蔡侯，衡汝阳侯，各万三千户，赐钱各千三百万。五人同日封，故世谓之“五侯”。又封小黄门刘普、赵忠等八人为乡侯。自是权归宦官，朝廷日乱矣。
超病，帝遣使者就拜车骑将军。明年薨，赐东园秘器，棺中玉具，赠侯将军印绶，使者理丧。及葬，发五营骑士，侍御史护丧，将作大匠起冢茔。
其后四侯转横，天下为之语曰：“左回天，具独坐，独坐言骄贵无偶也。徐卧虎，唐两墯。”两墯谓随意所为不定也。今人谓持两端而任意为两墯。诸本“两”或作“雨”也。皆竞起第宅，楼观壮丽，穷极伎巧。金银罽毦，施于犬马。毦，以毛羽为饰，音如志反。多取良人美女以为姬妾，皆珍饰华侈，拟则宫人。其仆从皆乘牛车而从列骑。又养其疏属，或乞嗣异姓，或买苍头为子，并以传国袭封。兄弟姻戚皆宰州临郡，辜较百姓，与盗贼无异。
超弟安为河东太守，弟子匡为济阴太守，璜弟盛为河内太守，悺弟敏为陈留太守，瑗兄恭为沛相，皆为所在蠹害。
璜兄子宣为下邳令，暴虐尤甚。先是求故汝南太守下邳李皓女不能得，及到县，遂将吏卒至皓家，载其女归，戏射杀之，埋著寺内。时下邳县属东海，汝南黄浮为东海相，有告言宣者，浮乃收宣家属，无少长悉考之。掾史以下固谏争。浮曰：“徐宣国贼，今日杀之，明日坐死，足以瞑目矣。”即案宣罪弃市，暴其尸以示百姓，郡中震栗。璜于是诉怨于帝，帝大怒，浮坐髡钳，输作右校。五侯宗族宾客虐遍天下，民不堪命，起为寇贼。七年，衡卒，亦赠车骑将军，如超故事。璜卒，赙赠钱布，赐冢茔地。
明年，司隶校尉韩演因奏悺罪恶，及其兄太仆南乡侯称请托州郡，聚敛为奸，宾客放纵，侵犯吏民。悺、称皆自杀。演又奏瑗兄沛相恭臧罪，征诣廷尉。瑗诣狱谢，上还东武侯印绶，诏贬为都乡侯，卒于家。超及璜、衡袭封者，并降为乡侯，租入岁皆三百万，子弟分封者，悉夺爵土。刘普等贬为关内侯。
侯览者，山阳防东人。桓帝初为中常侍，以佞猾进，倚埶贪放，受纳货遗以巨万计。延熹中，连岁征伐，府帑空虚，乃假百官奉禄，王侯租税。览亦上缣五千匹，赐爵关内侯。又托以与议诛梁冀功，进封高乡侯。
小黄门段圭家在济阴，与览并立田业，近济北界，仆从宾客侵犯百姓，劫掠行旅。济北相滕延一切收捕，杀数十人，陈尸路衢。览、圭大怨，以事诉帝，延坐多杀无辜，征诣廷尉，免。延字伯行，北海人，后为京兆尹，有理名，世称为长者。
览等得此愈放纵。览兄参为益州刺史，民有丰富者，辄诬以大逆，皆诛灭之，没入财物，前后累亿计。太尉杨秉奏参，槛车征，于道自杀。京兆尹袁逢于旅舍阅参车三百余两，皆金银锦帛珍玩，不可胜数。览坐免，旋复复官。复，上音房又反。
建宁二年，丧母还家，大起茔冢。督邮张俭因举奏览贪侈奢纵，前后请夺人宅三百八十一所，田百一十八顷。起立第宅十有六区，皆有高楼池苑，堂阁相望，饰以绮画丹漆之属，制度重深，僭类宫省。又豫作寿冢，生而自为冢，为寿冢。石椁双阙，高庑百尺，庑，廊下周屋也。破人居室，发掘坟墓。虏夺良人，妻略妇子，及诸罪衅，请诛之。而览伺候遮｛雀戈｝，章竟不上。俭遂破览冢宅，藉没资财，具言罪状。又奏览母生时交通宾客，干乱郡国。复不得御。御，进也。览遂诬俭为钩党，及故长乐少府李膺、太仆杜密等，皆夷灭之。遂代曹节领长乐太仆。
熹平元年，有司举奏览专权骄奢，策收印绶，自杀。阿党者皆免。
曹节字汉丰，南阳新野人也。其本魏郡人，世吏二千石。顺帝初，以西园骑迁小黄门。桓帝时，迁中常侍，奉车都尉。建宁元年，持节将中黄门虎贲羽林千人，北迎灵帝，陪乘入宫。及即位，以定策封长安乡侯，六百户。
时窦太后临朝，后父大将军武与太傅陈蕃谋诛中官，节与长乐五官史朱瑀、从官史共普、张亮、共音恭。中黄门王尊、长乐谒者腾是等十七人，共矫诏以长乐食监王甫为黄门令，将兵诛武、蕃等，事已具《蕃》、《武传》。节迁长乐卫尉，封育阳侯，增邑三千户；甫迁中常侍，黄门令如故；瑀封都乡侯，千五百户；普、亮等五人各三百户；余十一人皆为关内侯，岁食租二千斛。
先是瑀等阴于明堂中祷皇天曰：“窦氏无道，请皇天辅皇帝诛之，令事必成，天下得宁。”既诛武等，诏令太官给塞具，塞，报祠也，音苏代反。字当为“赛”，通也。赐瑀钱五千万，余各有差，后更封华容侯。二人，节病困，诏拜为车骑将军。有顷疾瘳，上印绶，罢，复为中常侍，位特进，秩中二千石，寻转大长秋。
熹平元年，窦太后崩，有何人书朱雀阙，何人，不知何人也。言“天下大乱，曹节、王甫幽杀太后，常侍侯览多杀党人，公卿皆尸禄，无有忠言者。”于是诏司隶校尉刘猛逐捕，十日一会。猛以诽书言直，不肯急捕，月余，主名不立。不得书阙主名。猛坐左转谏议大夫，以御史中丞段颎代猛，乃四出逐捕，及太学游生，系者千余人。节等怨猛不已，使颎以它事奏猛，抵罪输左校。朝臣多以为言，乃免刑，复公车征之。
节遂与王甫等诬奏桓帝弟勃海王悝谋反，诛之。以功封者十二人。甫封冠军侯。节亦增邑四千六百户，并前七千六百户。父兄子弟皆为公卿列校、牧守令长，布满天下。
节弟破石为越骑校尉，越骑营五百妻有美色，韦昭《辩释名》曰：“五百字本为‘伍’。伍，当也。伯，道也。使之导引当道陌中以驱除也。”案：今俗呼行杖人为五百也。破石从求之，五百不敢违，妻执意不肯行，遂自杀。其淫暴无道，多此类也。
光和二年，司隶校尉阳球奏诛王甫及子长乐少府萌、沛相吉，皆死狱中。时连有灾异，郎中梁人审忠以为朱瑀等罪恶所感，乃上书曰：“臣闻理国得贤则安，失贤则危，故舜有臣五人而天下理，五臣谓禹、稷、契、咎陶、伯益也。汤举伊尹不仁者远。《论语》文也。陛下即位之初，未能万机，皇太后念在抚育，权时摄政，桓思窦后。故中常侍苏康、管霸应时诛殄。《窦后传》诛康及霸。太傅陈蕃、大将军窦武考其党与，志清朝政。华容侯朱瑀知事觉露，祸及其身，遂兴造逆谋，作乱王室，撞蹋省闼，撞音直江反。执夺玺绶，迫胁陛下，聚会群臣，离闲骨肉母子之恩，遂诛蕃、武及尹勋等。因共割裂城社，自相封赏。父子兄弟被蒙尊荣，素所亲厚布在州郡，或登九列，或据三司。不惟禄重位尊之责，而苟营私门，多蓄财货，缮修第舍，连里竟巷。盗取御水以作鱼钓，水入宫苑为御水。车马服玩拟于天家。群公卿士杜口吞声，莫敢有言。州牧郡守承顺风旨，辟召选举，释贤取愚。故虫蝗为之生，夷寇为之起。天意愤盈，积十余年。故频岁日食于上，地震于下，所以谴戒人主，欲令觉悟，诛锄无状。昔高宗以雉雊之变，故获中兴之功。高宗祭，有雉升鼎耳而雊，高宗修德，殷以中兴。见《尚书》也。近者神祇启悟陛下，发赫斯之怒，故王甫父子应时馘｛雀戈｝，《诗·鲁颂》曰：“在泮献馘。”音古获反。郑玄注云：“谓所杀者之左耳。”路人士女莫不称善，若除父母之仇。诚怪陛下复忍孽臣之类，不悉殄灭。谓复任用曹节等也。昔秦信赵高，以危其国；吴使刑人，身遘其祸。《左传》曰，吴伐越获俘焉，以为阍，使守舟。吴子余祭观舟，阍人以刀杀之。虞公抱宝牵马，鲁昭见逐干侯，以不用宫之奇、子家驹以至灭辱。《公羊传》曰，晋大夫荀息请以屈产之乘与垂棘之璧，假道于虞以伐虢，宫之奇谏，不听。后晋灭虞，虞公抱宝牵马而至，荀息见曰：“臣之谋何如？”又曰，昭公将杀季氏，告子家驹曰：“季氏为无道，憯于公室久矣。吾欲杀之，何如？”子家驹曰：“诸侯僭于天子，大夫僭于诸侯，久矣，君无多辱焉。”昭公不从其言，后逐季氏，昭公奔于干侯，遂死焉。今以不忍之恩，赦夷族之罪，奸谋一成，悔亦何及！臣为郎十五年，皆耳目闻见，瑀之所为，诚皇天所不复赦。愿陛下留漏刻之听，裁省臣表，埽灭丑类，以答天怒。与瑀考验，有不如言，愿受汤镬之诛，妻子并徙，以绝妄言之路。”章寝不报。节遂领尚书令。四年，卒，赠车骑将军。后瑀亦病卒，皆养子传国。
审忠字公诚，宦官诛后，辟公府。
吕强字汉盛，河南成皋人也。少以宦者为小黄门，再迁中常侍。为人清忠奉公。灵帝时，例封宦者，以强为都乡侯。强辞让恳恻，固不敢当，帝乃听之。因上疏陈事曰：
臣闻诸侯上象四七，下裂王土，高祖重约非功臣不侯，所以重天爵明劝戒也。伏闻中常侍曹节、王甫、张让等，及侍中许相，并为列侯。节等宦官祐薄，品卑人贱，谗谄媚主，佞邪徼宠，放毒人物，疾妒忠良，有赵高之祸，未被轘裂之诛，赵高指鹿为马，而杀胡亥。轘裂，以车裂也。掩朝廷之明，成私树之党。而陛下不悟，妄授茅土，开国承家，小人是用。《易》曰：“开国承家，小人勿用。”又并及家人，重金兼紫，金印紫绶。重、兼，言累积也。相继为蕃辅。受国重恩，不念尔祖，述修厥德，《诗·大雅》云：“无念尔祖，聿修厥德。”聿，述也。而交结邪党，下比群佞。陛下或其琐才，琐，小也。特蒙恩泽。又授位乖越，贤才不升，素餐私幸，必加荣擢。阴阳乖剌，稼穑荒蔬，郑玄注《周礼》云：“蔬，草有实者。”人用不康，罔不由兹。臣诚知封事已行，言之无逮，所以冒死干触陈愚忠者，实愿陛下损改既谬，从此一止。
臣又闻后宫彩女数千余人，衣食之费，日数百金。比谷虽贱，而户有饥色。案法当贵而今更贱者，由赋发繁数，以解县官，县官调发既多，故贱粜谷以供之。寒不敢衣，饥不敢食。民有斯厄，而莫之恤。宫女无用，填积后庭，天下虽复尽力耕桑，犹不能供。昔楚女悲愁，则西宫致灾，《公羊传》曰：“西宫灾，何以书？记灾也。”何休注云：“是时僖公为齐桓公所胁，以齐媵为嫡，楚女废居西宫而不见恤，悲愁怨旷所生也。”况终年积聚，岂无忧怨乎！夫天生蒸民，立君以牧之。君道得，则民戴之如父母，仰之犹日月，《左传》师旷对晋侯曰：“君养人如子，盖之如天，容之如地。人奉其君，爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，天生人而立之君，使司牧之，勿使失其性”也。虽时有征税，犹望其仁恩之惠。《易》曰：“悦以使民，民忘其劳；悦以犯难，民忘其死。”《易·兑卦·彖辞》。储君副主，宜讽诵斯言；南面当国，宜履行其事。《易》曰：“圣人南面，向明而化。”杜预注《左传》曰：“当国，执政也。”
又承诏书，当于河闲故国起解渎之馆。陛下龙飞即位，虽从藩国，然处九天之高，岂宜有顾恋之意。《楚辞》曰：“圆则九重，孰营度之？”圆谓天也。且河闲疏远，解渎邈绝，而当劳民单力，未见其便。又今外戚四姓贵幸之家，及中官公族无功德者，造起馆舍，凡有万数，楼阁连接，丹青素垩，郭璞注《山海经》曰：“垩似土，白色，音恶。”雕刻之饰，不可单言。丧葬逾制，奢丽过礼，竞相放效，莫肯矫拂。矫，正也。拂，戾也，音扶弗反。《谷梁传》曰：“财尽则怨，力尽则怼。”《尸子》曰：《尸子》，晋人也，名佼，秦相卫鞅客也。鞅谋计，未尝不与佼规也。商君被刑，恐并诛，乃亡逃入蜀，作书二十篇，十九篇陈道德仁义之纪，一篇言九州险阻，水泉所起也。“君如杅，民如水，杅方则水方，杅圆则水圆。”杅，碗属也，音于。字亦作盂。上之化下，犹风之靡草。今上无去奢之俭，下有纵欲之敝，至使禽兽食民之甘，木土衣民之帛。昔师旷谏晋平公曰：“梁柱衣绣，民无褐衣；池有弃酒，士有渴死；厩马秣粟，民有饥色。近臣不敢谏，远臣不得畅。”此之谓也。《说苑》咎犯谏晋文公之辞也。
又闻前召议郎蔡邕对问于金商门，而令中常侍曹节、王甫等以诏书喻旨。邕不敢怀道迷国，而切言极对，毁刺贵臣，讥呵竖宦。陛下不密其言，至令宣露，群邪项领，膏唇拭舌，《毛诗》曰：“驾彼四牡，四牡项领。”注云：“项，大也。四牡者人所驾，今但养大其领，不肯为用。谕大臣自恣，王不能使也。”膏唇拭舌谓欲谗毁故也。竞欲咀嚼。造作飞条。飞条，飞书也。陛下回受诽谤，致邕刑罪，室家徙放，老幼流离，岂不负忠臣哉！今群臣皆以邕为戒，上畏不测之难，下惧剑客之害，谓蔡邕徙朔方时，阳球使刺客追刺邕也。臣知朝廷不复得闻忠言矣。故太尉段颎，武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首，垂发谓童子也。历事二主，谓桓帝、灵帝也。勋烈独昭。陛下既已式序，位登台司，而为司隶校尉阳球所见诬胁，一身既毙，而妻子远播。天下惆怅，功臣失望。宜征邕更授任，反颎家属，则忠贞路开，众怨以弭矣。
帝知其忠而不能用。
时帝多稸私臧，收天下之珍，每郡国贡献，先输中署，名为“导行费”。中署，内署也。导，引也。贡献外别有所入，以为所献希之导引也。强上疏谏曰：
天下之财，莫不生之阴阳，归之陛下。万物禀阴阳而生。归之陛下，岂有公私？而今中尚方敛诸郡之宝，中御府积天下之缯，西园引司农之臧，中厩聚太仆之马，而所输之府，辄有导行之财。调广民困，费多献少，奸吏因其利，百姓受其敝。又阿媚之臣，好献其私，容谄姑息，自此而进。
旧典选举委任三府，三府有选，参议掾属，咨其行状，度其器能，咨，谋也。受试任用，责以成功。若无可察，然后付之尚书。尚书举劾，请下廷尉，覆案虚实，行其诛罚。今但任尚书，或复来用。如是，三公得免选举之负，尚书亦复不坐，责赏无归，岂肯空自苦劳乎！
夫立言无显过之咎，明镜无见玼之尤。如恶立言以记过，则不当学也；不欲明镜之见玼，则不当照也。《韩子》曰：“古人之目短于自见，故以镜观面。智短于自规，故以道正己。镜无见疵之罪，道无明过之恶。目失镜则无以正鬓眉，身失道则无以知迷感。”玼与疵同也。愿陛下详思臣言，不以记过见玼为责。
书奏不省。
中平元年，黄巾贼起，帝问强所宜施行。强欲先诛左右贪浊者，大赦党人，料简刺史、二千石能否。帝纳之，乃先赦党人。于是诸常侍人人求退，又各自征还宗亲子弟在州郡者。中常侍赵忠、夏恽等遂共构强，云“与党人共议朝廷，数读霍光传。言其欲谋废立也。强兄弟所在并皆贪秽”。帝不悦，使中黄门持兵召强。强闻帝召，怒曰：“吾死，乱起矣。丈夫欲尽忠国家，岂能对狱吏乎！”遂自杀。忠、恽复谮曰：“强见召未知所问，而就外草自屏，有奸明审。”外草自屏谓在外野草中自杀也。遂收捕宗亲，没入财产焉。
时宦者济阴丁肃、下邳徐衍、南阳郭耽、汝阳李巡、北海赵祐等五人称为清忠，皆在里巷，不争威权。巡以为诸博士试甲乙科，争弟高下，更相告言，至有行赂定兰台漆书经字，以合其私文者，乃白帝，与诸儒共刻《五经》文于石，于是诏蔡邕等正其文字。自后《五经》一定，争者用息。赵祐博学多览，著作校书，诸儒称之。
又小黄门甘陵吴伉，善为风角，博达有奉公称。知不得用，常托病还寺舍，从容养志云。
张让者，颍川人；赵忠者，安平人也。少皆给事省中，桓帝时为小黄门。忠以与诛梁冀功封都乡侯。与音预。延熹八年，黜为关内侯，食本县租千斛。
灵帝时，让、忠并迁中常侍，封列侯，与曹节、王甫等相为表里。节死后，忠领大长秋。让有监奴典任家事，交通货赂，威形諠赫。扶风人孟佗，佗音驼。资产饶赡，与奴朋结，倾竭馈问，无所遗爱。奴咸德之，问佗曰：“君何所欲？力能办也。”曰：“吾望汝曹为我一拜耳。”时宾客求谒让者，车恒数百千两，佗时诣让，后至，不得进，监奴乃率诸仓头迎拜于路，遂共舆车入门。宾客咸惊，谓佗善于让，皆争以珍玩赂之。佗分以遗让，让大喜，遂以佗为凉州刺史。《三辅决录注》曰：“佗字伯郎。以蒲陶酒一斗遗让，让即拜佗为凉州刺史。”
是时让、忠及夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段圭、高望、张恭、韩悝、宋典十二人，皆为中常侍，封侯贵宠，父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害。黄巾既作，盗贼糜沸，郎中中山张钧上书曰：“窃惟张角所以能兴兵作乱，万人所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓，百姓之冤无所告诉，故谋议不轨，聚为盗贼。宜斩十常侍，县头南郊，以谢百姓，又遣使者布告天下，可不须师旅，而大寇自消。”天子以钧章示让等，皆免冠徒跣顿首，乞自致洛阳诏狱，并出家财以助军费。有诏皆冠履视事如故。帝怒钧曰：“此真狂子也。十常侍固当有一人善者不？”钧复重上，犹如前章，辄寝不报。诏使廷尉、侍御史考为张角道者，御史承让等旨，遂诬奏钧学黄巾道，收掠死狱中。而让等实多与张角交通。后中常侍封谞、徐奉事独发觉坐诛，帝因怒诘让等曰：“汝曹常言党人欲为不轨，皆令禁锢，或有伏诛。今党人更为国用，汝曹反与张角通，为可斩未？”皆叩头云：“故中常侍王甫、侯览所为。”帝乃止。
明年，南宫灾。让、忠等说帝令敛天下田亩税十钱，以修宫室。发太原、河东、狄道诸郡材木及文石，每州郡部送至京师，黄门常侍辄令谴呵不中者，因强折贱买，十分雇一，雇谓酬其价也。因复货之于宦官，复不为即受，材木遂至腐积，宫室连年不成。刺史、太守复增私调，百姓呼嗟。凡诏所征求，皆令西园驺密约来，驺，养马人。号曰“中使”，恐动州郡，多受赇赂。刺史、二千石及茂才孝廉迁除，皆责助军修宫钱，大郡至二三千万，余各有差。当之官者，皆先至西园谐价，然后得去。谐谓平论定其价也。有钱不毕者，或至自杀。其守清者，乞不之官，皆迫遣之。
时钜鹿太守河内司马直新除，以有清名，减责三百万。直被诏，怅然曰：“为民父母，而反割剥百姓，以称时求，吾不忍也。”辞疾，不听。行至孟津，上书极陈当世之失，古今祸败之戒，即吞药自杀。书奏，帝为暂绝修宫钱。
又造万金堂于西园，引司农金钱缯帛，仞积其中。仞，满也。又还河闲买田宅，起第观。帝本侯家，宿贫，每叹桓帝不能作家居，故聚为私臧，复寄小黄门常侍钱各数千万。常云：“张常侍是我公，赵常侍是我母。”宦官得志，无所惮畏，并起第宅，拟则宫室。帝常登永安侯台，永安，宫也。宦官恐其望见居处，乃使中大人尚但谏曰：尚姓，但名。“天子不当登高，登高则百姓虚散。”自是不敢复升台榭。《春秋潜潭巴》曰：“天子无高台榭，高台榭，则下畔之。”盖因此以诳帝也。
明年，遂使钩盾令宋典缮修南宫玉堂。又使掖庭令毕岚铸铜人四列于仓龙、玄武阙。仓龙，东阙。玄武，北阙。又铸四钟，皆受二千斛，县于玉堂及云台殿前。又铸天禄虾蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，翻车，设机车以引水。渴乌，为曲筒，以气引水上也。施于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。又铸四出文钱，钱皆四道。识者窃言侈虐已甚，形象兆见，此钱成，必四道而去。及京师大乱，钱果流布四海。复以忠为车骑将军，百余日罢。
六年，帝崩。中军校尉袁绍说大将军何进，令诛中官以悦天下。谋泄，让、忠等因进入省，遂共杀进。而绍勒兵斩忠，捕宦官无少长悉斩之。让等数十人劫质天子走河上。追急，让等悲哭辞曰：“臣等殄灭，天下乱矣。惟陛下自爱！”皆投河而死。
论曰：自古丧大业绝宗禋者，其所渐有由矣。三代以嬖色取祸，夏以末嬉，殷以妲己，周以褒姒。嬴氏以奢虐致灾，秦始皇，嬴姓也。西京自外戚失祚，东都缘阉尹倾国。成败之来，先史商之久矣。商谓商略。至于衅起宦夫，其略犹或可言。何者？刑余之丑，理谢全生，声荣无晖于门阀，肌肤莫传于来体，推情未鉴其敝，即事易以取信，加渐染朝事，颇识典物，故少主凭谨旧之庸，女君资出内之命，顾访无猜惮之心，恩狎有可悦之色。亦有忠厚平端，怀术纠邪；谓吕强也。或敏才给对，饰巧乱实；若良贺对顺帝不举人也。或借誉贞良，先时荐誉。曹腾进边诏、延固等也。非直苟恣凶德，止于暴横而已。然真邪并行，情貌相越，越，违也。谓貌虽似忠而情实奸邪。故能回惑昏幼，迷瞀视听，盖亦有其理焉。瞀，乱也，音茂。诈利既滋，朋徒日广，直臣抗议，必漏先言之闲，谓蔡邕对诏，王甫、曹节窃观之，乃宣布于外，而邕下狱也。至戚发愤，方启专夺之隙，谓窦武谋诛宦者，反为宦者所杀也。斯忠贤所以智屈，社稷故其为墟。《易》曰：“履霜坚冰至。”云所从来久矣。今迹其所以，亦岂一朝一夕哉！《易》曰：“非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也。”《易》曰：“履霜坚冰至。”盖言慎也。言初履霜而坚冰至者，以喻物渐而至大也。
赞曰：任失无小，过用则违。况乃巷职，远参天机。《毛诗》曰：“寺人巷伯，作为此诗。”巷职即寺人之职也。舞文巧态，作惠作威。凶家害国，夫岂异归！《尚书》曰：“臣无作威作福。臣有作威作福，其害于而家，凶于而国。”又曰：“为恶不同，同归于乱。”
