勇於敢則殺，勇於不敢則活，知此兩者或利或害。天之所惡，孰知其故？

　　嚴可均曰：「知此兩者」，河上、王弼無「知」字。「孰知其故」，此句下各本有「是以聖人猶難之」。羅振玉曰：景龍、御注、景福三本均作「知此兩者」，敦煌庚、壬二本作「常知此兩者」。「是以聖人猶難之」，景龍本、敦煌辛本無此句。

　　謙之案：嚴遵、遂州亦無此句。景福、敦煌壬本「殺」作「〈煞，中“灬改心”〉」。磻溪、樓正、高翿、柰卷作「知此兩者」，嚴遵、景福作「常知此兩者」。淮南道應訓引第二句同，人間訓：「能勇於敢，而未能勇於不敢也。」又列子力命篇：「老聃語關尹曰：『天之所惡，孰知其故？』言迎天意，揣利害，不如其已。」語皆出於此章。又各本有「是以」一句，當從碑本刪去。馬敘倫曰：「『是以』一句，乃六十三章錯簡複出者，易州無此句，可證也。」

　　天之道，不爭而善勝，不言而善應，不召而自來，囗然而善謀。

　　嚴可均曰：「不召而來，然而善謀」，「來」下一字未刻。御注、王弼、高翿作「繟」，釋文引梁王尚、鍾會、孫登、張嗣作「繟坦」二字，引河上作「墠」。

　　羅振玉曰：釋文：「墠，梁王尚、鍾會、孫登、張嗣本作『坦』。」敦煌庚本亦作「坦」，辛、壬本作「不言」。

　　謙之案：此文「繟」「坦」並出，碑文空一格，何字不明。嚴、彭、王羲之本作「坦」，柰卷作「繟」。方以智曰：「『繟然』與『坦然』『嘽然』互通。焦氏翼曰：『繟音闡，王作坦，嚴作默，不如作繟為長。』智按王輔嗣注作『坦然』者亦通。蓋『單』與『亶』古通，猶『嬗』之于『禪』，『儃』之于『嘽』也。『嘽』音單音善，緩也，其音嘽以緩，故唐人用『嘽然。』」（通雅卷八）盧文弨曰：「繟、坦、墠三字音相近，得通用。」大田晴軒曰：「『坦然』，平貌。言天道平易，似無謀者，而歙、張、與、奪、善謀而不失也。『坦然』或作『繟然』，繟音闡，舒緩貌，亦通。」今案嚴本作「默」，誼古。或作「繟」作「坦」，皆非。傅、范本亦作「默」。范曰：「『默』字，傅奕同古本，河上公並開元御注本作『繟』，王弼、梁王尚、孫登、張嗣作『坦』，今依古本。」又王充論衡初稟篇曰：「人徒不召而至，瑞物不招而來，黯然諧合，自然道也。」即本老子此章，但「坦然」作「黯然」。此字景龍碑未刻，敦、遂本作「不言」，「不言」亦即「黯然」也。傅、范本作「默然」，與「黯然」形義相近，必有一是，當從之。

　　天網恢恢，疏而不漏。

　　嚴可均曰：「疏而不漏」，各本「不失」。　　畢沅曰：河上「不」作「勿」。

　　謙之案：作「不漏」是也。孫礦古今本攷正曰：「『疏而不失』，『失』一作『漏』。」後漢書杜林傳注、魏書景穆十二傳均引「失」作「漏」。群書治要亦作「漏」。「漏」，玉篇「力豆切，漏泄也。」淮南泰族「朱弦漏越」，注「穿也。」不漏即不泄不穿，亦即不失也。

　　【音韻】此章江氏韻讀：殺、活、害韻（祭部，殺音設，活，胡厥反，害，胡折反）。惡、故韻（魚部），勝、應韻（蒸部），來、謀韻（之部）。姚文田同。奚侗：殺、活為韻，未及「害」字。陳柱：來、謀、恢、失韻。按「害」，古讀割，釋名：「害，割也，如割削物也。」又通「曷」，孟子：「時日害喪？」經文三十五章「害」，去聲，協太。此「害」入聲，協殺、活。

　　江有誥唐韻四聲正十四泰：「害」，胡蓋切。按古有入聲，當與曷部並收。老子任為篇「此兩者或利或害」，與殺，活協。

　　鄧廷楨曰：殺、活、害為韻。害在祭部，殺、活則祭部之入聲。詩蓼莪五章烈、發、害為韻，是其證也。

　　右景龍碑本五十八字，敦煌本五十七字，河上、王、傅、范本均六十四字。河上題「任為第七十三」，王本題「七十三章」，范本題「勇於敢章第七十三」。