旋风纵队经两次作战大获胜利之后，声名就传扬出去了。颇有慕名而来，自愿参加工作的。方祥千对于这种情形，是一则以喜，一则以惧。喜的是他多年以来辛劝培植的一种理想，已经有了一个具体的初步的实现，花儿开过，要结果子了。所惧者，革命不能关起大门来革，但太开大了，又怕混进奸细来。万一旋风纵队里面潜伏了国特，起了破坏作用，政委的责任就太大了。
然而方祥千对于事业有着一颗火热的心，他宁自己多担一点干系，也不肯随便拒绝一个自愿投效的人。他说：
“我们这里有什么？两餐高梁面，吃得似饱非饱，三个月发不够一块钱的饷，入了九的寒天里还穿着单裤子！凭我们这一分，人家不是为了一种高超的理想，不是为了献身革命甘作牺牲，又是来作什么？即便是国特，能够吃这样的苦来这里做国特，这个国特也就真值得我们佩服。真要是国特，他亲眼看见了我们这种生活，亲眼看见了我们的战斗精神，他也会受感动，变成我们的朋友了。”
有时候也有相识的人，从远道而来。罗如珠便是一个。罗如珠是罗聘三的女儿。罗聘三是一个老民党，为实现中山先生的政治理想，奔走多年。“九一八”事变先后，他在上海公共租界内被人暗杀身死，打得浑身窟窿。有人说，他其实是在自已的阵营中，被挤在两个力量的来缝中活活挤死了的。罗如珠伤心之余，便走了一条相反的路，企图在精神上为父亲报仇雪恨。她一改当年严拒张嘉的那种陈腐的贞操观念，人还不到三十岁，已经四次结婚，四次离婚。她一点他不注重所谓男女之爱，仅仅为了追求一个为父亲报仇的单纯的政治目的，而以笑面迎人。什么时候，她发觉了她所把握的那个男子已经失去了这一意义，她立刻把他丢掉，像丢掉一个吸过了的香烟屁股一样。
她来到方镇，投效旋风纵队的时候，是单身一个人，刚刚第四次离过婚。她想不到旋风纵队的战斗人员，生活过得这样苦。她提出建议说：
“也要让他们获得一点调济。像皮球一样，不打足了气，它是不会有弹力的。应当马上成立一个妇女工作队，担任慰劳和调济的工作。打气，给他们把气打足！”
方祥千取得省委代表的同意，核准了她的这一建议，就派她担任妇女工作队队长。在革命妇女委员会委员长庞锦莲的热心协助之下，一个包括二十个队员的小规模妇工队就成立了。这些队员，大半是从方家大户的姑娘少奶奶群中挑选出来，又加以特别训练的。他们在罗如珠队长的亲身率领之下，每天在各个大大小小的营房里进出。她们和那些褴褛而又饥饿的纵队队员，一块儿扭秧歌，一块儿说笑，甚至于搂搂抱抱，亲嘴咂舌。
这一工作，确乎发生了很大的成效。那些纵队队员，完全是当地的贫葨苦工，地痞流氓。往常，对于那班常年锁在深闺中的大户家的妇女，是看都没有机会看到的。而现在，她们被送到门上来，尽着他们玩笑了。这使得许多宣传的言辞，更容易获得他们的听服。譬如说：
“世界已经是我们的世界，年头儿朝着我们来了。”
此时事实证明，果然不错。于是他们自己先说话了：
“拚，我们一齐拚！这个时候不拚，还要等到什么时候？杀尽那些封建地主和资产阶级呀，杀呀，杀呀！”
一阵狂呼之后，罗如珠一转身，看见一个秃子队员要去摸一下坐在他怀中的那个妇工队员的脚，而那个妇工队员不肯。她便走上去，把那个妇工队员打了两个嘴巴子。说道：
“你这不要脸的臊货！他要摸摸你的脚，你怎么不好好的教他摸？你不想想，你是干什么的，你这浪蹄子！”
罗如珠把那个妇工队员拉开，自己坐到秃子怀里，把一只脚一直伸到秃子，脸上，教秃子玩个痛快。说道：
“你看见吗？应当这样子。你，你来，做做我看。”
她起来，让那妇工队员再坐到秃子大腿上，翘起一只脚来让他摸，秃子摸了。罗如珠还嫌她脚翘得不够高，再要打她。幸亏秃子说：
“队长，不要打她了，够高了，够高了！”
罗如珠这才罢了。那个妇工队员深感秃子帮她说好话，抱着个秃头连连亲着。说：
“好人，好人，好人。”
引得秃子大乐。罗如珠看了，抿着嘴儿一笑，对于那个妇工队员，她也感觉得满意了。
孟四姐也到镇上来了。她是来替程时县长走门路的。原来程时自从做了大日本皇军的县知事之后，地盘日益蹙，枪支日益少，越弄越不成个气派。日本人也把他看不上眼了，常常当面叫他“狗！”大巴掌赏到他的脸上。他自己也觉着长此下去，总不是事，非另谋出路不可了。就和郑秘书商量，派孟四姐上方镇，接洽投诚旋风纵队。
孟四姐起先在方镇，原是个最下等的暗门子。庞氏母女却是有钱有势的“名花”，孟四姐根本够不上和她们说话。现在，庞氏母女又有了政治上的地位，比先前越发热门了。幸亏孟四姐为了方珍千四两麻黄一案，曾经受过方培兰的请托。她便凭藉这一段因缘，直接去求见方培兰。
“我是一点问题没有。”方培兰告诉孟四姐说，“不过这个程时，也算有名人焉。要得先经省委代表承认一下，再投过来，比较妥当。”
“那么，大爷你──”
“我不行！我办这件事，很容易引起误会。不过我可以指给你一条路子，你自己去办，包管千妥万当。这件事，非找庞月梅不可。她在省委代表跟前，说一不二。”
“我和她不熟，说不着话。”
方培兰为难了好大一会。这个程时原是和国民党，和日军，都有深切关系的。他不愿经由自己或自己的关系人，把他引进来。
“你有没有带点运动费来呢？”方培兰轻声问。
“有。”
“那就好办了。你去找陶老六。陶老六你总熟罢？”
“熟。”
“想必你还和他有一手儿，是不是？”
孟四姐脸一红，把腰一扭。说道：
“大爷说笑话。”
“我告诉你，你记住我的话。这件事情，我一定在暗中帮忙，表面上我可是一点不过问。你这会从这出去，务必说我拒绝了你，不肯替你办。你祇一力拜托陶老六，一定成功。”
“陶老六怎能办这样的大事？”
“还非他不可呢？你去找他罢，我不冤你！”
孟四姐将信将疑地跑到伙房里，把陶老六拉到一边，照方培兰的意思说了。陶老六并不为难，一口答应下来。
“祇是你拿点什么酬谢我呢？”
“我是拿不出什么来，人家程县长手底下还能没有钱，你要他两个钱不就完了吗？”
“他能出多少钱？”
“你看。”
“四姐，咱们是老交情。我替你办，等事成了，你看着办罢！”
“还是六哥你爽快，我总对得起你就是了。”
原来方冉武娘子，不，她现在是陶六嫂了。自从在庞家服侍小叫姑庞锦莲以来，深得庞氏母女的抬爱。大户人家的少奶奶，用下人用得多了，就深知道做下人的道理，深知道做下人的如何可以取得主人的欢心。她施展出当年服侍婆婆的那套本领来，穿房越户，低三下四，不拿的强拿，不笑的强笑，又肯用心，勤快，不偷懒。一个娼家女，几曾见过这等浸润，这等熨贴，小叫姑总算是利害的了，竟教她兜得团团转。不消说，小叫姑喜欢了，庞月梅也就喜欢。
另有一种嫖客，想着她原是全镇第一富绅方冉武的老婆，就动了好奇心。拿着大卷的钞票，和庞家母女商量，指名要和她“落交情”。陶六嫂在这种环境中，也就难以保持清白了。
大家女自有大家风度。庞氏母女拿出衣服首饰来，把她打扮了，她就渐渐吸收了不少的顾客。她年长于庞锦莲，而比庞月梅年轻，她追随她们之后，成了庞家第三株“名花”。
陶老六知道这事情，但知道了还是白知道。主意既是大仙娘和小叫姑出的，陶老六祇好赞成，当“浑家”留下客人的时候，他便乖乖他回到司令部里去住。陶六嫂的心里倒是老觉着有点对不起他。
他和孟四姐谈话之后，就回庞家来了。事倩和预料的同样顺利，陶六嫂把话传给庞氏母女之后，孟四姐立刻就被“召见”了。孟四姐献上三对金镯子。说道：
“这是程县长教我带来的一点见面礼，大仙娘和两位姐姐留着玩罢。还有点礼物，等程县长亲自送过来。”
“小事情，算什么！”庞月梅收下镯子说。
“四姐，”庞锦莲问，“你这回回来住在哪里？”
“住在北门里我九妹家里。”
“说是你有个汉子来？”
“是呀，就是那刘斗子。我正为了这事情，想找锦莲姐呢。我打算和他办离婚，请锦莲姐帮我个忙！”
“那容易，我批你准，你就离了。等程县长过来了，你到我的办公处里去办就是了。”
“我想着现在先办一办，莫要等郑秘书来了，看着不好看。”
“那也行，你明天来办就是。四姐，莫怪我说你，一个女人家，自己的身体，自由自在倒不好，要个汉子管着干什么？你和郑秘书结婚来？”
“没有，姐姐。”
“既是没有结婚，你离了那刘斗子，还是帮你九妹做生意才是。我听说你九妹生意倒做得满好。”
“是的，姐姐。”孟四姐忙答应着。
省委代表应许了之后，程时县长和郑秘书就到镇上来了。程时被任为旋风纵队副司令，郑秘书为纵队司令部秘书。
不料这一事件，意外地惹起了一场对日交涉。原来程时自日本宪兵手里藉故出走不返之后，日军得到报告，知道他投了旋风纵队，便对程时和旋风纵队都感不满：怪程时不应当溜走，怪旋风纵队不应当收留从他们手里溜走的人。
日本代表首先到了城里，向康小八追究这件事。康小八道：
“我有个比方。皇军和旋风纵队，原像亲兄亲弟一样。这个程时，就是这一家的奴才。奴才离开哥哥家，到弟弟那边作事去了。站在一家人的立场，请问，这有什么分别？”
“话诚然说得好听，”日军代表说，“无奈你们事先没有和我们接洽。我有一样东西，你和我讲明了，借了去用，原无不可。如果你趁我不注意，拿走了，这叫做偷，偷是违法的。你偷我的东西，就是你对不起我！”
“那么，阁下豫备怎样呢。”
“把程时交给我带回去。”
“他已就旋风纵队副司令，我们很难把一个副司令交给你，听凭你处置。有没有别的解决办法？”
“没有。”
谈判无结果。日军有个小的巡逻部队，开到城外了。海东纵队就以数十倍于日军的实方，对他完成了包围。康小八派人告诉日军：
“城里已经准备盛宴，欢迎皇军进城休息游览。请皇军暂时卸除服装器械，以免误会。”来人带到便服，日军在追不得已的情形之下，放下武器，便服进城了。康小八躬自在城门上迎候，满街上贴着欢迎皇军和表示中日亲善的标语。日军小队长面无人色，对康小八行一个九十度鞠躬礼。说道：
“我是巡逻部队，并没有侵犯贵城的意思。”
“我知道，我知道。”康小八热烈地握着日军小队长的手说，“你的部队人数已经告诉我，你没有恶意。我请你进城，是为了联欢，已经准备了一点小礼物送阁下回去。请宽心在这里住两天？”
县府的大堂摆好了盛宴，宾主落座，彼此怀着不安的情绪，举杯互祝健康。
另一个场面：海东纵队把日军的服装器械做道具，扮演起来，照了许多像片，乃有骨瘦如柴光头赤身的日军战俘，战利品，战斗时的火海，两军肉搏等等真刀真枪的表演。
康小八准备了一百头肥猪，十只肥牛，五十坛高梁酒，二十个年轻力壮的女人做礼物，还了服装器械，恭送日军回去。过了一些时候，日军高级司令部颁给康小八一个匾额，题着“和平保障”四个大金字。
同时，中共党省委会宣传部根据康小八送来的资料，编成一个“海东大会战”的新闻报导，附以照片，遍发国内外各大报纸，认真地加以宣传。据这一报导所载，海东旋风两纵队联合击溃来攻的日军两个整师团，击毙敌五千人，生俘五千人，完成了“百团大战”以来的又一次大胜利。这个报导，也见于国外报纸，引起了全世界的注意：中国共产党真行，八路军真能打！喝彩的声音，来自全世界的各个角落。
延安方面为了加强这一区域的工作，陆续派来大批曾受训练的青年干部。方其蕙和弟弟天苡也一路回来了。方其蕙因在苏联多年，明了国际情形，在抗日军政大学担任讲授“苏联──无产阶级的祖国”这一门功课。其蔓天苡则参加受训。天苡表现得最好，他能讲，能写，吃苦耐劳，被誉为一个最有希望的布尔塞维克。
“爸爸，”方其蕙告诉方祥千说，“我给你带来一个你一定喜欢的消息。”
“你们告诉我的每一句话，每一件事，我都喜欢，我听起来都是好消息。”
“不，这是一个特别的消息。爸爸，你还记得李吉铭的孙女吗？你在Ｔ城认她作干女儿的。”
“我记得，上一回我在Ｔ城，听通三说，他做了电影明星了。是不是？”
“不错，她做了电影明星，艺名叫蓝平。现在，你猜怎么样？她已经是毛主席的夫人了。”
“果然是好消息。”方祥千又惊又喜的说，“她怎么一下子爬得这样高？”
“她从上海到延安，在鲁迅艺术学院受训。每次听过毛主席演讲之后，总有许多问题提出，引起毛主席的注意。毛主席就常约她到他所住的窑洞里谈天。这样，两个人便结合了。”
“毛主席原来的夫人呢？”
“她原在莫斯科学习。毛主席有了蓝平，就宣布把她离掉了。这件事情，在党内。曾有许多不同的批评，赞成和反对的都有。”
“男女之间，应当任其自然，反对倒也不必。”方祥千说道，“其蕙，我当时在Ｔ城和你说的怎样？我说人家李大姑娘大大方方，定然前程无量。现在事实证明，果然不错罢？”
“那也不见得，”方其蕙露出满面不屑的神气说：“共产党的男女关系，还不是这么一回事！现在延盛行一种‘一杯水主义’，把男女结合，看作像喝一杯水一样的平淡，一样的随便。焉知道毛主席不也是是这个主义呢？他原来的老婆，跟他多年，参加过长征，他说不要就不要了，说丢掉就丢掉了。这个蓝平又算什么？这时候玩个新鲜，玩够了还不是一样扔开？”
“爸爸，”方天苡接过去说，“蓝平还记着你呢。抗大毕业，毛主席在窑洞里召见几个最优秀的学生，我也在内。毛夫人听了我的姓氏籍贯，便问起你这个名字来，我说这是我的爸爸，她高兴极了。她说：你的爸爸就是我的干爸爸。你回去，不要忘了替我问候他。”
“难得她还记得我！这就好了。我正因为有许多现象，看不过眼，而又没有法纠正，心里闷得很呢。慢慢，等我写一个详细报告，托我的干女儿转呈毛主席，作一个通盘的改革。”
方祥千忽然觉得自己变成一个有力量的人物了，就不免野心勃勃起来。
“算了罢，爸爸。”方其蕙说，“你老人家干共产党多年，还有什么不知道的？共产党对敌人残酷，对自己的同志更残酷。毛主席高高在上，管不着底下的事。你当心他们把你陷害了。”
“姐姐，”方天苡插言道，“话也不能这么说。共产党有共产党的立场，共产党有共产党的作风，谈不到残酷不残酷。我们不知道爸爸不满意的现象，到底是什么？”
“新官僚主义，机会主义，左稚主义，盲目国际主义，弥漫于我们的领导阶层中，真正农民无产阶级的利益反而受到侵蚀，这不能不算是一个根本上的危机！”方祥千说着，便有点悻悻然，他没有把自己的儿女当作外人。
“工作过程中，错误是难免的。”方天苡说，“不断改正错误，就是我们的责任。我以为还是爸爸的态度比较积极正确。姐姐的话是发牢骚。发牢骚是小资产阶级的劣根性之一。你和其蔓姐姐所犯的是同一个毛病。”
“其蔓没有和你们一同回来，”方祥千问，“到底是为什么？”
“她吗？”方其蕙说，“她跟诗人张嘉上重庆去了。原来我们到延安不久，张嘉也带着一个叫做赵莲的女学生来了。赵莲也进抗大，张嘉却以诗人身分，受到那边的招待。其蔓因为要学做诗，常常去看张嘉，两个人来往颇密。引起赵莲的醋劲，在抗大同学的集会中，公开检讨了其蔓。凑巧，延安文艺界对于张嘉的诗，来了一个总批判，说他的诗是没落的地主阶级的悲鸣。张嘉自觉无趣，便和其蔓一路到重庆去了。”
“荒唐荒唐，你们为什么不阻止她？”方祥千连连摇头说。
“哪里阻止得住？”方天苡说，“他们这时候怕已经结婚了。”
“那个赵莲呢？”方祥千间。“女人在延安总是有出路的，何况赵莲那等年轻美貌呢。”方其蕙说。
姐弟两个回到家来，第一次坐到饭桌上吃饭，就感到惊诧。因为吃的东西祇有一样：高梁面和红薯干合煮的“糊涂”。七十多岁的祖父说：
“你们在延安吃些什么东西？我们老早吃这个东西了！”
“在延安，也是吃这个。”姐弟两个为了安慰祖父，这样说。
原来自分田以来，方祥千一家也变得一贫如洗了。因为不能自耕，就没有保留的田。还亏方祥千当政委，纵队上津贴他一点眷属口粮，才算没有上街讨饭。老太爷不时唉声叹气的说：
“祥千，都是你闹的，你看共产有什么好处？”
“还亏他呢，”老太太说，“要不是他，我也剃了半边头去扭秧歌了。总算儿子共产，还有点面子，也没有进什么自省堂，还有什么退福堂。”
“你这么说，倒是共产好了？”老太爷说。
“这也不是说共产好。”老太太解释说，“人贵知足，到了这个时候，能不进自省堂和退福堂的，就算是好的了！”
初期，方祥千还把方培兰那边的存款取点来，买点荤菜孝敬爹娘。自从有了“闻香队”，镇委员会雷厉风行地追究那些吃好菜的人家，问他们哪里来的钱吃这么好的菜，又要退福，又要自省，闹得家家不安。省委代表就劝方祥千务必以身作则，起模范作用。省委代表说：
“你与我们不同。你原是大户地主，又姓方，人家特别注意你。而且谁不知道你着过食谱，最考较吃。这都是资产阶级的坏习气，你必须痛改！”
从此，方祥千一家就单靠高梁面过日子了。因为红薯干也不能每天都有。
方天苡是分发到“省府”的，在家里休息了两天，他便动身到山区里去了。工作分配下来，他所担任的是“反动地主惩治委员会”的委员长。命令发表之日，“主席”特别召见，当面给他这样的训示：
“延安指示，你是一个特出的人才。我现在把这一个重要职位交给你，要你负完全责任。土地改革能不能成功，消极方面就看对于反动地主的惩治够不够严厉。革命是流血的，你要施展铁腕，心狠手辣，澈底从事。有一句话，不待我告诉你，你自然知道：宁冤枉一百，勿漏网一个。中国人口太多，粥少僧多，是致乱的主因。尤其这些地主剥削阶级，对于无产阶级的革命运动，总是站在反对立场的。不妨多杀，多杀他们几个！更有一点，你要儆醒自己。你们这一县，是这整个半岛上地主最多，最大，封建势力最雄厚的一县。你们方家，在你们这一县中，又是历史最久，根基最深的地主。你在这一他区的工作，要做得格外澈底，才可以显示你的坦白。为什么我选拔你做反动地主惩治委员会的委员长，我想你一定明白的。”
“是的，我明白！”方天苡恭恭敬敬的回答。
然后他又去谒见“党省委书记”。书记说：
“我们共产党的最大一个长处，就是党政军一致。你站在任何立场都必须贯澈政策，达成任务。一个共产党人，祇有党的利益，而不知有他。省委所得到的报告是，你的父亲是一个热心的共产党员，然而地主阶级的观念太深，乡土意味太重，他和方培兰所掌握的旋风纵队，私人武力的倾向太大。这个，我不妨对你直说，我们早已加以监视，并且早已有所布置，为害是不至于的了。然而作为一个地主，你身为反动地主惩治委员会委员长的人，不能不有所措施。我提醒你，你一定会明白的。”
“是的，我明白。”方天苡回答了，接着还要有所建白，省委书记连忙摇手，阻止他说话。
“现在，不必多说。事实表现最要紧，我们看你的表现罢。”
方天苡便把话咽住。这个反动地主惩治委员会，是原有的一个机构，有十二个委员和一个委员兼委员长。原来的那个委员兼委员长调土地部副部长，方天苡接任他的遗缺。委员会也有几个职员，每天在办公桌上喝茶下棋。方天苡问问他们，所有组织规程，惩治条例，办事细则等等这一切应有的章则，都没有。方天苡召开接任后的第一次会议，看看这十二个七长八短男男女女的委员，倒都是真正的农民出身。方天苡以主席地位首先发言：
“土地改革运动声中，我们这个反动地主惩治委员会的工作是太重要了。委员会必不可少的一定要有一个惩治条例，作为惩治的依据。我知道我们一向并没有这个条例，那么两个问题就发生了困难：第一个问题是什么样的地主算是反动地主呢？第二个问题是罪刑有轻有重，我们发现了反动地主如何加以惩治呢？”
方天苡的话一毕，十二个委员都争先发言，噪杂成一片。方天苡就予以制止，要求他们顺序发言，但是没有人听他。乱了一阵，方天苡从偶然听到的一鳞半爪中，大约明白他们的意思。反动地主就是地主，地主也就是反动地主，因为没有地主不反动。反动就是反动，有什么轻重之分？惩治办法祇有一个，斗争大会上打死完事，要条例干什么？
一个女委员，把袖子掳得高高的，跑过方天苡这边来，对着方天苡的面孔，大声说道：
“根本你就不能做我们这个委员会的委员长。你就是个地主，你怎么能惩治地主！”
唾抹星子喷了方天苡一脸。
