龚自珍(1792～1841年)，字瑟人，号定盦，又名巩祚。浙江仁和(今杭州)人，八岁读旧登科录，即有志为科名掌故之学，十二岁跟随外祖父段玉裁学习《说文》，对于金石、官制、目录诸学，尤为喜好。道光九年(1829年)中进士，授内阁中书，升任宗人府主事，后改调礼部，因避仇家告归，匆匆南下，道光二十一年(1841年)就丹阳云阳书院讲席，卒于书院。龚自珍是近代著名的思想家、诗人和散文家，并精通经学、文字学和史地学。在政治上，他反对帝王一姓相传、万古不变的观念，提出了“穷则变，变则通，通则久”的发展观点，认为政治腐败不是围绕皇帝周围的官吏造成的，而是皇帝自身的过错，期待“山中之民，有大音声起”的一个新局面的出现，召唤风雷来打破“万马齐喑”的沉寂，使人人获得光明和自由；在经济上，他看到土地分配不均是社会贫弱的根本原因，主张按宗法制分配土地；在学术思想上，他主张废弃科举时文，主张学术必须联系时政。在近代中国思想史、文学史上，他开创了一种风气，即魏源所说的“以朝章国政世情民隐为质干”和张维屏所说的“诵史鉴，考拿故，慷慨论天下事”的风气，也就是梁启超说他写文章“往往引《公羊》义讥切时政，诋排专制”的风气。龚自珍的文章导源于先秦诸子，沉博奥衍，自成一家，所作学术论文、政论文和杂文，大都是对当时黑暗现实的揭露和批判，以及对未来的期望。他的文章，行文独具风格，于隐约之中洋溢着激情，于客观描述中寄托着深意。龚自珍的诗文作品有自刻本、道光刊本、同治刊本、光绪刊本、书堂本、宣统三年石印本、四部丛刊本等。1959年，中华书局根据龚氏自刻本、吴刻本、朱刻本、风雨楼本、娟镜楼本和稿本、抄本以及海内诸家旧藏佚文等，整理编辑而成《龚自珍全集》，这是目前最为完善的一种龚氏全集；1975年上海人民出版社出版的《龚自珍全集》，便是根据中华书局本重印的。