轼闻足下名久矣，又于相识处往往见所作诗文，虽不多，亦足以仿佛其为人矣。寻常不通书问，怠慢之罪，犹可阔略。及足下斩然在疚，亦不能以一字奉慰。舍弟子由至，先蒙惠书，又复懒不即答，顽钝无礼，一至于此，而足下终不弃绝。递中再辱手书，待遇益隆，览之面热汗下也。

    足下才高识明，不应轻许与人，得非用黄鲁直、秦太虚辈语，真以为然耶？不肖为人所憎，而二子独喜见誉，如人嗜昌歜、羊枣，未易诘其所以然者。以二子为妄，则不可，遂欲以移之众口，又大不可也。轼少年时读书作文，专为应举而已。既及进士第，贪得不已，又举制策，其实何所有？而其科号为直言极谏，故每纷然诵说古今，考论是非，以应其名耳。人苦不自知，既以此得，因以为实能之，故浇浇至今，坐此得罪几死，所谓齐虏以口舌得官，真可笑也。然世人遂以轼为欲立异同，则过矣。妄论利害，搀说得失，此正制科人习气，譬之候虫时鸟，自鸣自己，何足为损益！轼每怪时人待轼过重，而足下又复称说如此，愈非其实。

    得罪以来，深自闭塞，扁舟草屦，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂，辄自喜，渐不为人识。平生亲友，无一字见及，有书与之，亦不答，自幸庶几免矣，足下又复创相推与，甚非所望。

    木有瘿，石有晕，犀有通，以取妍于人，皆物之病也。谪居无事，默自观省，回视三十年以来，所为多其病者。足下所见皆故我，非今我也，无乃闻其声不考其情，取其华而遗其实乎！抑将又有取于此也！此事非相见不能尽。自得罪后不敢作文字，此书虽非文，然信笔书意，不觉累幅，亦不须示人，必喻此意。