夫情动而言形，理发而文见，盖没隐以至显，因内而符外者也。然才有庸俊，气有刚柔，学有浅深，习有雅郑，并情性所铄，陶染所凝，是以笔区云谲，文苑波诡者矣。故辞理庸俊，莫能翻其才；风趣刚柔，宁或改其气；事义浅深，未闻乖其学；体式雅郑，鲜有反其习：各师成心，其异如面。

    若总其归涂，则数穷八体：一曰典雅，二曰远奥，三曰精约，四曰显附，五曰繁缛，六曰壮丽，七曰新奇，八曰轻靡。典雅者，熔式经诰，方轨儒门者也。远奥者，馥采典文，经理玄宗者也。精约者，核字省句，剖析毫厘者也。显附者，辞直义畅，切理厌心者也。繁缛者，博喻酿采，炜烨枝派者也。壮丽者，高论宏裁，卓烁异采者也。新奇者，摈古竞今，危侧趣诡者也。轻靡者，浮文弱植，缥缈附俗者也。故雅与奇反，奥与显殊，繁与约舛，壮与轻乖。文辞根叶，苑囿其中矣。

    若夫八体屡迁，功以学成，才力居中，肇自血气；气以实志，志以定言，吐纳英华，莫非情性。是以贾生俊发，故文洁而体清；长卿傲诞，故理侈而辞溢；子云沉寂，故志隐而味深；子政简易，故趣昭而事博；孟坚雅懿，故裁密而思靡；平子淹通，故虑周而藻密；仲宣躁锐，故颖出而才果；公干气褊，故言壮而情骇；嗣宗俶傥，故响逸而调远；叔夜俊侠，故兴高而采烈；安仁轻敏，故锋发而韵流；士衡矜重，故情繁而辞隐。触类以推，表里必符。岂非自然之恒资，才气之大略哉！

    夫才有天资，学慎始习。梓染丝，功在初化。器成彩定，难可翻移，故童子雕琢，必先雅制，治根讨叶，思转自圆。八体虽殊，会通合数，得其环中，则辐辏相成。故宜摹体以定习，因性以练才。文之司南，用此道也。

    赞曰：才性异区，文辞繁诡。辞为肤根，志实骨髓。雅丽黻黻，淫巧朱紫。习亦凝直，功沿渐靡。

【大意】

    本篇论述作家性格与作品风格的关系。体是体貌，即作品的风格；性指才性，即作家的创作个性。作者首先分析创作的过程，指出作家的创作个性是形成作品风格的决定性因素，由于其先天的性情(才能与气质)和后天的陶染(学识和习染)不同，表现在作品中就出现了不同的风格；其次，总结出八种风格类型，并略述其特点；再次，列举文学史上的十二位作家，论证作家个性与作品风格的密切关系；最后，对初学写作者提出忠告。