善言古者合之于今，能术远者考之于近。故说事者上陈五帝之功，而思之于身，下列桀纣之败，而戒之于己，则德可以配日月，行可以合神灵，登高及远，达幽洞冥，听之无声，视之无形，世人莫睹其兆，莫知其情，校修五经之本未，道德之真伪，既□其意，而不见其人。

    世俗以为自古而传之者为重，以今之作者为轻，淡于所见，甘于所闻，惑于外貌，失于中情。圣人〔不〕贵(宽)〔寡〕而世人贱众，五谷养性而弃之于地，珠玉无用而宝之于身。〔圣人不用珠玉而宝其身〕，故舜弃黄金于崭岩之山，禹捐珠玉于五湖之渊，将以杜淫邪之欲，绝琦玮之情。

    道近不必出于久远，取其至要而有成。《春秋》上不及五帝，下不至三王，述齐桓、晋文之小善，鲁之十二公至今之为政，足以知成败之效，何必于三王?故古人之所行者，亦与今世同。立事者不离道德，调弦者不失宫商，天道调四时，人道治五常，周公与尧、舜合符瑞，二世与桀、纣同祸殃。文王生于东夷，大禹出于西羌，世殊而地绝，法合而度同。故圣贤与道合，愚者与祸同，怀德者应以福，挟恶者报以凶，德薄者位危，去道者身亡，成世不易法，古今同纪纲。

    故良马非独骐骥，利剑非唯干将，美女非独西施，忠臣非独吕望。今有马而无王良之御，有剑而无砥砺之功，有女而无芳泽之饰，有士而不遭文王，道术蓄积而不舒，美玉韫椟而深藏。故怀道者须世，抱朴者待工，道为智者(谗)〔设〕，马为御者良，贤为圣者用，辩为智者通，书为晓者传，事为见者明。故制事者因其则，服药者因其良。书不必起仲尼之门，药不必出扁鹊之方，合之者善，可以为法，因世而权行。

    故性藏于人，则气达于天，纤微浩大，下学上达，事以类相从，声以音相应，道唱而德合，仁产而义兴，王者行之于朝，匹夫行之于田，治末者调其本，端〔其〕影者正其形，养其根者则枝叶茂，志气调者即道冲。故求远者不可失于近，治影者不可忘其容，上明而下清，君圣而忠臣。或图远而失近，或道塞而路穷，季孙贪颛臾之地，而变起于萧墙之内。夫进取者不可不顾难，谋事者不可不尽忠。故形〔刑〕立则德散，佞用则忠亡。《诗》云：“式讹尔心，以蓄力邦。”言一心化天下，而□□国治，此之谓也。