最凡有二十一首，其初二首，尚知贵敦也。其二首有申重可举者，十有九事。一曰明考试；二曰公卿不拘为郡，二千石不拘为县；三曰置上武之官；四曰议州牧；五曰生刑而死者，但加肉刑；六曰德刑并用；七曰避仇有科；八曰议禄；九曰议专地；十曰议钱货；十一曰约祀举重；十二曰天人之应；十三曰月正听朝；十四曰崇内教；十五曰备博士；十六曰至德要道；十七曰禁数赦令；十八曰正尚主之制；十九曰复内外注记者。
盘庚迁，革奢即约，化而裁之，与时消息；众寡盈虚，不常厥道，尚知贵敦，古今之法也。民寡则用易足，土广则物易生，事简则业易定。厌乱则思治，创难则思静。
或曰：“三皇［之］民至敦也，其治至清也，天性乎?”曰：“皇民教，秦民弊，时也；山民朴，市民玩，处也；桀、纣不易民而乱，汤、武不易民而治，政也。皇民寡，寡斯敦，皇治纯，纯斯清，奚惟性?不求无益之物，不蓄难得之货，节华丽之饰，退利进之路，则民俗清矣。简小忌，去淫祀，绝奇怪，则妖伪息矣。致精诚，求诸己，正大事，则神明应矣。放邪说，去淫智，抑百家，崇圣典，则道义定矣。去浮华，举功实，绝末伎，同本务，则事业修矣。
谁毁谁誉，誉其有试者，万事之概量也。(目)［以］兹举者试其事，处斯职者考其绩，赏罚失实，以恶反之，人焉饰哉?语曰：“盗跖不能盗田尺寸。”寸不可盗，况尺乎?夫事验，必若土田之张于野也，则为私者寡矣，若乱之坠于澳也，则可信者解矣。故有事考功，有言考用，动则考行、静则考守。
公卿不为郡，二千石不为县，未是也。小能其职以极登于大，故下位竞，大桡其任以坠于下，故上位慎。其鼎覆刑焉，何惮于降?若夫千里之任，不能充于郡，而县邑之功废，惜矣哉。不以过职绌则勿降，所以优贤也；以过职绌则降，所以惩愆也。
孝武皇帝以四夷未宾，寇贼奸宄，初置武功赏官，以宠战士。若今依此科而崇其制，置尚武之官，以司马兵法选位，秩比博士，讲司马之典，简蒐狩之事，掌军功爵赏，小统于五校，大统于太尉，既周时务，礼亦宜之。周之末叶，兵革繁矣，莫乱于秦，民不荒殄。今国家忘战日久，每寇难之作，民瘁几尽。“不教民战，是谓弃之。”信矣。
或问曰：“州牧，刺吏，监察御史，三制孰优?”曰：“时制而已。”曰：“天下不既定其牧乎?”曰：“古诸侯建国家，世位权柄存焉，于是置诸侯之贤者以牧，总其纪纲而已，不统其政，不御其民。今郡县无常，权轻不固，而州牧秉其权重，势异于古，非所以强干弱枝也，而无溢治民之实，监察御史斯可也。若权时之宜，则异论也。
肉刑古也。或曰：“复之乎?”曰：“古者人民盛焉，今也至寡，整众以威，抚寡以宽，道也。复刑非务必也，生刑而极死者，复之可也。。自古肉刑之除也，斩右趾者死也，惟复肉刑，是谓生死而息民。
问德刑并用，常典也，或先或后，时宜，刑教不行，势极也。教初必简，刑始必略，事渐也，教化之隆，莫不兴行，然后责备；刑法之定，莫不避罪，然后求密。未可以备，谓之虚教，未可以密，谓之峻刑。虚教伤化，峻刑害民，君子弗由也。设必违之教，不量民力之未能，是招民于恶也，故谓之伤化；设必犯之法，不度民情之不堪，是陷民于罪也，故谓之害民。莫不兴行，则一毫之善，可得而劝也，然后教备；莫不避罪，则纤介之恶，可得而禁也，然后刑密。
或问复仇。［曰］：“古义也。”曰：“纵复仇可乎?”曰：“不可。”曰：“然则如之何?”曰：“有纵有禁，有生有杀，制之以义，断之以法，是谓义法并立。”曰：“何谓也?”“依古复仇之科，使父仇避诸异州千里，兄弟之仇，避诸异郡五百里，从父从兄弟之仇，避诸异县百里；弗避而报者无罪，避而报之，杀。犯王禁者罪也，复仇者义也，以义报报罪。从王制，顺也，犯罪，逆也，以义顺生杀之。凡以公命行止者，不为弗避。
或问禄。曰：“古之禄也备，汉之禄也轻。夫禄必称位，一物不称，非制也。公禄贬则私利生，私利(禄)［生］则廉者匮而贪者丰也。夫丰贪生私，匮廉贬公，是乱也。先王重之”。曰：“禄可增乎?”曰：“民家财愆，增之宜矣。”或曰“今禄如何?”曰：“时匮也，禄依食，食依民，参相澹。必也正贪禄，省闲冗，与时消息，昭惠恤下，损益以度可也。”
诸侯不专封富人，民田逾限，富过公侯，是自封也。大夫不专地，人卖买由己，是专地也。或曰：“复井田与?”曰：“否。专地非古也，并田非今也。”“然则如何?”曰：“耕而勿有，以俟制度可也。”
或问货。曰：“五铢之制宜矣。”曰：“今废，如之何?”曰：“海内既平，行之而已。”曰：“钱散矣。京畿虚矣，其势必积于远方，若果行之，则彼以无用之钱，市吾有用之物，是匮近而丰远也。”曰：“事势有不得，官之所急者谷也，牛马之禁，不得出百里之外，若其他物，彼以其钱，取之左，用之于右，贸迁有无，周而通之，海内一家，何患焉?”曰：“钱寡矣。”曰：“钱寡民易矣，若钱既通而不周于用，然后官铸而补之。”或曰：“收民之藏钱者，输之官，(牧)［收］远输之京师，然后行之。”曰：“事枉而难实者，欺慢必众，奸伪必作，争讼必繁，刑杀必深，吁嗟纷扰之声，章乎天下矣，非所以抚遗民，成缉熙也。”曰：“然则牧而积之与?”曰：“通市其可也。”或曰：“改铸四铢。”曰：“难矣。”或曰：“遂废之。”曰：“钱实便于事用，民乐行之，禁之难。今开难今以绝便事，禁民所乐，不茂矣。”曰：“起而行之，钱不可，如之何?”曰：“尚之废之，弗得已，何忧焉?”
圣王先成民而后致力于神，民事未定，郡祀有阙，不为尤矣，必也举其得而祀之，望祀五岳四渎，其神之祀，县有旧常，若今郡祀之，而其祀礼礼物，从鲜可也。礼重本，示民不偷，且昭典物，其备物以丰年，日月之灾降异，非旧也。
天人之应，所由来渐矣。故履霜坚冰，非一时也，仲尼之祷，非一朝也。且日食行事，或稠或旷，一年二交，非其常也。《洪范传》云：六诊作见。若是王都未见了，无闻焉耳，官修其方，而先王之礼，保章视，安宅叙降，必书云物，为备故也。太史上事无隐焉，勿寝可也。
天子南面听天下，向明而治，盖取诸《离》，天之道也。月正听朝，国家之大事也。宜正其议，以明旧，以教后宫，掌妇学之法，妇德妇言妇功，各率其属，而以时御序于王，先王礼也。宜崇其教，以先内政。览列图，诵列传，遵典行。内史执其彤管，记善书过，考行黜陟，以章好恶。男女正位乎内外，正家而天下定矣。故二仪立而大业成，君子之道，匪阙终日，造次必于是。
备博士，广太学，面祀孔子焉，礼也。仲尼作经，本一而已，古今文不同，而皆自谓真本经；古今先师，义一而已，。仲尼邈而靡质，昔先师殁而无闻，将谁使折之首。秦之灭学也，书藏于屋壁，义绝于朝野，逮至汉兴，收摭散滞，固已无全学矣。文有磨灭，言有楚夏，出有先后，或学者先意有所借定。故一源十流，天水违行，而讼者纷如也。执不俱是，比而论之，必有可参者焉。
或曰：“至德要道约尔，典籍甚富，如(?”“语有之曰：‘有鸟将来，张罗待之。’得鸟者一目也，今为一目之罗，无时得鸟矣。道虽要也，非博以通矣。博其方，约其说。”
赦令，权也，或曰：“有制乎?”曰：“权无制，制其义，不制其事，巽以行权，义制也。权者反经，无事也。”问其象。曰：“《无妄》之灾，《大过》凶，其象矣，不得已而行之，禁其屡也。”曰：“绝之乎?”曰：“权曰宜，弗之绝也”。
尚主之制非古也。厘降二女，陶唐之典；归妹元吉，帝乙之训；王姬归齐，宗周之礼。以阴乘阳天，以妇凌夫违人。违天不祥，违人不义。
古者天子诸候，有事必告于宙，朝有二史，左史记言，右史记动，动为《春秋》，言为《尚书》，君举必记，藏否成败，无不存焉下及士，咸在载籍，或欲显而不得，或欲隐而名章，得失一朝，而荣辱千载，善劝焉，淫人惧焉。故先王，以辅，官以其方，各(重尽则集史官，使掌其典。事不书诡，常为善恶则书，言行足以为法式则书，立功事则书，兵戎动众则书，四夷朝献则书，皇后、贵人、太子拜立则书，公主、大臣拜免则书，福淫祸乱则书，祥瑞灾异则书。先帝故事有起居注，日用动静之节必书焉。宜复其式，内史掌之，以纪内事。
