大夫曰:巫祝不可与并祀,诸生不可与逐语,信往疑今,非人自是。夫道古者稽之今,言远者合之近。日月在天,其徵在人。灾异之变,夭寿之期,阴阳之化,四时之叙,水火金木,妖祥之应,鬼神之灵,祭祀之福,日月之行,星辰之纪,曲言之故,何所本始?不知则默,无苟乱耳。
文学曰:始江都相董生推言阴阳,四时相继,父生子,子养之,母成之,子藏之。故春生,仁;夏长,德;秋成,义;冬藏。礼。此四时之序,圣人之所则也。刑不可任以成化,故广德教。言远必考之迩,故内恕以行。是以刑罚若加于己,勤劳若施于身。又安能忍杀其赤子以事无用,罢弊所恃而达瀛海乎?盖越人美(羸)〔蠃〕蚌而简太牢,鄙夫乐咋唶而怪韶濩。故不知味者以芬香为臭,不知道者以美言为乱耳。人无夭寿,各以其好恶为命。羿敖以(功)巧力不得其死,智伯以贪(狼)〔狠〕亡其身。天灾之证,祯祥之应,犹施与之望报,各以其类及。故好行善者,天助以福,符瑞是也。《易》曰:“自天佑之,吉无不利。”好行恶者,天报以祸,妖灾是也。《春秋》曰:“应是而有天灾。”周文、武尊贤受谏,敬戒不殆,纯德上休,神祗相况。《诗》云:“降福攘攘,降福简简。”日者阳,阳道明;月者阴,阴道冥;君尊臣卑之义。故阳(先)〔光〕盛于上,众阴之类消于下;月望于天,蚌蛤盛于渊。故臣不臣,则阴阳不调,日月有变;政教不均,则水旱不时,螟螣生。此灾之应也。四时代叙而人则其功,星列于而人象其行。常星狄公卿也,众星犹万民也。列星正则众星齐,常星乱则众星坠矣。
大夫曰:文学言刚柔之类,五胜相代生。《易》明于阴阳,《书》长于五行。春生夏长,故火生于寅木,阳类也。秋生冬死,故水生于申金,阴物也。四时五行,迭废迭兴,阴阳异类,水火不同器。金得土而成,得火而死,金生于巳,何说何言然乎?
文学曰;兵者凶器也,甲坚兵利,为天下殃。以母制子,故能久长。圣人法之,厌而不(阳)扬。《诗》云:“载戢干戈,载橐弓矢。我求懿德,肆于时夏。”衰世不然。逆天道以快暴心,僵尸血流以争壤土。牢人之君,灭人之祀,杀人之子若绝草木,刑者肩靡于道。以己之所恶而施于人,是以国家破灭,身受其殃,秦王是也。
大夫曰:金生于巳,刑罚小加,故荠麦夏死。《易》曰:“履霜,坚冰至。”秋始降霜,草木陨零,合冬行诛,万物毕藏。春夏生长,利以行仁。秋冬杀藏,利以施刑。故非其时而树,虽生不成。秋冬行德,是谓逆天道。《月令》:“凉风至,杀气动,蜻蛚鸣,衣裘成。天子行微刑,始蒌以顺天令。”文学(曰)同四时,合阴阳,尚德而除刑。如此,则鹰隼不鸷,猛兽不攫,秋不蒐狝,冬不田狩者也。
文学曰:天道好生恶杀,好赏恶罚,故使阳居于实而宣德施,阴藏于虚而为阳佐辅。阳刚阴柔,季不能加孟。此天贱冬而贵春,申阳屈阴。故王者南面而听天下,背阴向阳,前德而后刑也。霜雪晚至,五谷犹成,雹雾夏陨,万物皆伤。由此观之,严刑以治国,犹任秋冬以成谷也。故法令者,治恶之具也,而非至治之风也。是以古者明王茂其德教而缓其刑罚也。网漏吞舟之鱼,而刑审于绳墨之外,(反)〔及〕臻其末而民莫犯禁也。